Ο σκηνοθέτης Μπίλι Ουάιλντερ που έκανε μερικές από τις πιο γνωστές ταινίες του αμερικανικού κινηματογράφου («Λεωφόρος της Δύσης», «Μερικοί το προτιμούν καυτό» με την Μέριλιν Μονρόε, τον Τζακ Λέμον και τον Τόνι Κέρτις, «Η πρώτη σελίδα», με το κωμικό δίδυμο των Γουόλτερ Ματάου και Τζακ Λέμον) απεβίωσε το βράδυ της Τετάρτης σε ηλικία 95 ετών, γράφει στην ιστοσελίδα της η εφημερίδα «Variety».
Ο Ουάιλντερ ήταν ο πρώτος σκηνοθέτης που απέσπασε τρία βραβεία της Αμερικανικής Ακαδημίας Κινηματογράφου μέσα σ' ένα χρόνο -για την ταινία «Το διαμέρισμα» το 1960- ενώ απέσπασε καλές κριτικές και ως σεναριογράφος, προσπαθώντας κυρίως να παρουσιάσει τη σκοτεινή πλευρά του αμερικανικού τρόπου ζωής.
Ο σκηνοθέτης που είχε προταθεί 20 φορές για Οσκαρ και απέσπασε έξι, γεννήθηκε στις 22 Ιουνίου του 1906 στην Αυστρία και εργάστηκε αρχικά ως δημοσιογράφος στο Βερολίνο. Κατέφυγε στο Παρίσι, προκειμένου να ξεφύγει από το χιτλερικό καθεστώς, και εκεί το 1934 γύρισε την πρώτη του ταινία. Αργότερα μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου και πολιτιγραφήθηκε το 1939. Την τελευταία του ταινία τη γύρισε το 1981 με πρωταγωνιστή τον Τζακ Λέμον.