Οι ισραηλινές δυνάμεις διείσδυσαν σήμερα το μεσημέρι στο αρχηγείο του παλαιστίνιου προέδρου Γιάσερ Αραφάτ, που θεωρείται στο εξής από το Ισραήλ «ένας εχθρός που πρέπει να απομονωθεί», ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες κάλεσαν επίσημα το Ισραήλ σε αυτοσυγκράτηση.
Ο ισραηλινός στρατός ήλεγχε το βράδυ το σύνολο των κτιρίων του συγκροτήματος εκτός από ένα τριώροφο κτίριο όπου βρίσκεται ο Αραφάτ, οι συνεργάτες του και οι φρουροί του, σύμφωνα με έναν παλαιστίνιο υπεύθυνο που βρίσκεται στο κτίριο. Η ένταση των μαχών στον περίβολο του αρχηγείου μειώθηκε με το πέσιμο της νύχτας, ωστόσο σποραδικά πυρά ακούγονταν ακόμη, σύμφωνα με την ίδια πηγή. Με το τέλος του μεσημεριού, αλεξιπτωτιστές επιχείρησαν να επιτεθούν στο γραφείο του Αραφάτ, σύμφωνα με τον επικεφαλής της παλαιστινιακής ασφάλειας, Μοχάμαντ Νταχλάν. «Τους υποδέχθηκαν τα πυρά των παλαιστινιακών φρουρών. Ο Γιάσερ Αραφάτ είναι έτοιμος με το στρατό και τους φρουρούς του», είπε.
Ο παλαιστίνιος πρόεδρος, σώος και αβλαβής, δήλωσε σε συνέντευξή του στην τηλεόραση του Αμπου Ντάμπι πως επτά Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 40 τραυματίστηκαν κατά την επίθεση. Ο παλαιστινιακός Ερυθρός Σταυρός είχε ανακοινώσει νωρίτερα ότι οι μάχες είχαν ως αποτέλεσμα το θάνατο πέντε Παλαιστινίων, ενώ ο ραδιοφωνικός σταθμός του ισραηλινού στρατού ανακοίνωσε το θάνατο ενός ισραηλινού αξιωματικού. Το ηλεκτρικό και το νερό κόπηκαν στο αρχηγείο.
Ο Αραφάτ κατηγόρησε εξάλλου την Ουάσινγκτον ότι έδωσε τη συμφωνία της για την ισραηλινή επίθεση. «Ο κόσμος ολόκληρος θα πρέπει να ξέρει ότι το Ισραήλ δεν ενεργεί και δεν μπορεί να ενεργεί χωρις την αμερικανική συμφωνία». Σύμφωνα με τον ίδιον, ο στρατός κατέστρεψε επτά κτίρια στο γενικό αρχηγείο. «Δεν μένει παρά το κτίριο στο οποίο βρίσκομαι το οποίο προσβλήθηκε από πολλές οβίδες», είπε. Ο Αραφάτ είπε εξάλλου ότι αυτή η επίθεση είναι ένα ''χαστούκι'' στους ¶ραβες από τον πρωθυπουργό Αριέλ Σαρόν, την επομένη της υιοθέτησης από την αραβική σύνοδο κορυφής στη Βηρυτό μιας ειρηνευτικής πρωτοβουλίας που προτείνει την εξομάλυνση των σχέσεων με το Ισραήλ με αντάλλαγμα την αποχώρησή του από τα αραβικά εδάφη που κατέχει από το 1967.
Πηγές: ΑΠΕ-Γαλ.Πρακτ.