Οι ισραηλινές δυνάμεις άνοιξαν σήμερα πυρ εναντίον του Ναού της Θείας Γέννησης στη Βηθλεέμ, όπως κατήγγειλε ο κυβερνήτης της πόλης. Από τα πυρά των Ισραηλινών στρατιωτών προκλήθηκε πυρκαγιά σε ένα γραφείο που ανήκει σε μοναστήρι και σκοτώθηκε ένας Παλαιστίνιος αστυνομικός, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης της Βηθλεέμ Μωχάμεντ αλ-Μαντάνι σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με δημοσιογράφο του ειδησεογραφικού πρακτορείουο Reuters. Ο κυβερνήτης της Βηθλεέμ βρίσκεται μέσα στην εκκλησία. Η φωτιά σβήστηκε λίγο αργότερα.
Ο ισραηλινός στρατός υποστηρίζει ότι η φωτιά προκλήθηκε από τους Παλαιστίνιους που βρίσκονται μέσα στο ναό, οι οποίοι, κατά το Ισραήλ, πέταξαν χειροβομβίδες και άνοιξαν πυρ εναντίον των στρατιωτών. Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό από τα πυρά τραυματίσθηκαν δύο στρατιώτες, και γι'αυτό «απάντησαν βάλλοντας προς την πλευρά απ'όπου προήλθαν τα πυρά».
Ο κυβερνήτης της Βηθλεέμ δήλωσε ότι οι στρατιώτες που έχουν καταλάβει το δημαρχείο της πόλης και δύο τανκς που βρίσκονται στη νότια πλευρά του Ναού της Γεννήσεως άρχισαν να βάλλουν εναντίον της εκκλησίας. Στην οροφή της εκκλησίας έχουν αναρριχηθεί κομμάντος του ισραηλινού στρατού και από πάνω πετούν ελικόπτερα.
Ενας ιερωμένος που βρίσκεται μέσα στο κτιριακό συγκρότημα του ναού δήλωσε ότι «οι Ισραηλινοί στρατιώτες εξαπέλυσαν επίθεση εναντίον της εκκλησίας και προκάλεσαν πυρκαγιά σε γραφεία της ενορίας που βρίσκονται μπροστά από την βασιλική». «Οι Παλαιστίνιοι που βρίσκονται μέσα στη βασιλική προσπάθησαν να σβήσουν τη φωτιά και ένας Ισραηλινός άνοιξε πυρ και σκότωσε έναν Παλαιστίνιο. Εχουν προκληθεί ζημιές και στην πρόσοψη του ίδιου του ναού», δήλωσε ο ίδιος ιερωμένος.
Δημοσιογράφος του Reuters που παρακολουθεί τις εξελίξεις στη Βηθλεέμ, μετέδωσε ότι οι Iσραηλινοί στρατιώτες καλούν με τηλεβόες τους Παλαιστίνιους να παραδοθούν.
Στη Ρώμη, οι Φραγκισκανοί καταδίκασαν την επίθεση εναντίον του ναού ως «πράξη απερίγραπτης βαρβαρότητας».