Τα δίδυμα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν αυτισμό, που μπορεί να οφείλεται σε άγνωστο περιβαλλοντικό ερέθισμα που λαμβάνει χώρα στη μήτρα, πριν τη γέννηση, γράφει η εβδομαδιαία επιθεώρηση «New Scientist».
Σύμφωνα με δύο ανεξάρτητες μελέτες ερευνητών στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία, το ποσοστό συχνότητας του αυτισμού ήταν δώδεκα φορές υψηλότερο στα μονωογενή δίδυμα (προερχόμενα από ένα ωάριο και δύο σπερματοζωάρια) και τέσσερις φορές μεγαλύτερο στα διωογενή δίδυμα (προερχόμενα από δύο ωάρια) σε σχέση με το γενικό πληθυσμό.
Ο αυτισμός είναι αναπτυξιακή δυσλειτουργία. Τα συμπτώματά του συνήθως πρωτοεμφανίζονται στην ηλικία των 18 με 24 μηνών και είναι πιο συχνός στα αγόρια. Η αιτία της δυσλειτουργίας αυτής είναι άγνωστη.