Το ενδεχόμενο να αγοράσει έκταση γης στα νησιά Φίτζι εξετάζει η κυβέρνηση του Κιριμπάτι εν όψει πιθανής μετεγκατάστασης χιλιάδων κατοίκων της χώρας, καθώς η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει επικίνδυνα.
Το ενδεχόμενο να αγοράσει έκταση γης στα νησιά Φίτζι εξετάζει η κυβέρνηση του Κιριμπάτι εν όψει πιθανής μετεγκατάστασης χιλιάδων κατοίκων της χώρας, καθώς η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει επικίνδυνα.
Εκπρόσωπος του προέδρου επιβεβαίωσε ότι ο Ανότε Τονγκ επισκέφθηκε πρόσφατα τα Φίτζι και η σχετική απόφαση αναμένεται να ληφθεί εντός των ημερών, μετά από υπουργικό συμβούλιο. Η κρατική τηλεόραση των Φίτζι μετέδωσε ότι μεσίτες του υπέδειξαν έκταση 20.000 στρεμμάτων στο Βάνουα Λέβου, το δεύτερο μεγαλύτερο νησί του συμπλέγματος.
Κάποιες από τις 32 κοραλλιογενείς νήσους που αποτελούν το Κιριμπάτι και οι οποίες εκτείνονται κατά μήκος του ισημερινού σε μια έκταση ωκεανού μεγαλύτερη από 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, ήδη τείνουν να εξαφανιστούν κάτω από τα κύματα του Ειρηνικού. Οι περισσότεροι από τους 113.000 πολίτες της χώρας ζουν στην ατόλλη Ταράγουα, τα προβλήματα της οποίας επιτείνει ο υπερπληθυσμός.
Κατά καιρούς έχουν προταθεί διάφορες λύσεις στο πρόβλημα του Κιριμπάτι: από τη μετακίνηση κατοίκων του σε άλλες νήσους μέχρι την κατασκευή κατοικήσιμων πλωτών εξεδρών. Η μετεγκατάσταση ωστόσο φαίνεται πως είναι πλέον μονόδρομος. «Είναι η ύστατη λύση, δεν υπάρχει διέξοδος», δήλωσε ο Τονγκ μετά από τις συνομιλίες του με τη στρατιωτική κυβέρνηση των Φίτζι. «Ο λαός μας θα πρέπει να μετακινηθεί καθώς τα κύματα έχουν φτάσει στα σπίτια και τα χωριά μας».
Το μεγαλύτερο τμήμα του Κιριμπάτι βρίσκεται λιγότερο από 2 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, κάτι που σημαίνει ότι εάν επαληθευτούν οι ζοφερές προβλέψεις επιστημόνων σχετικά με την κλιματική αλλαγή και την άνοδο της στάθμης των υδάτων, η θάλασσα θα «καταπιεί» τεράστιες εκτάσεις. Σύμφωνα με τον πρόεδρο Τονγκ, ήδη αρκετοί άνθρωποι έχουν ξεριζωθεί καθώς τα σπίτια τους χάθηκαν κάτω από το νερό.
Τη χώρα επισκέφθηκε στις αρχές της εβδομάδας και ο γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Μπαν Γκι - Μουν, ο οποίος δεσμεύτηκε να αναβαθμίσει το ζήτημα της κλιματικής αλλαγής στην ατζέντα του ΟΗΕ. Μιλώντας από το Κιριμπάτι, ο Νοτιοκορεάτης διπλωμάτης δήλωσε ότι τα όσα είδε κατά την επίσκεψή του, ενίσχυσαν την άποψή του πως «κάτι δεν πάει καθόλου καλά με το ισχύον μοντέλο οικονομικής ανάπτυξης».