Στην υπογραφή συμφωνίας, που διασφαλίζει τα δικαιώματα των επαγγελματιών ποδοσφαιριστών προχώρησε η Κομισιόν με την UEFA.
Η συμφωνία αυτή στοχεύει στην προστασία των λιγότερο γνωστών παικτών, στους μικρότερους συλλόγους και στις χαμηλές κατηγορίες ή λιγότερο δημοφιλή πρωταθλήματα, των οποίων τα δικαιώματα παραβιάζονται συνεχώς, εν αντιθέσει με τους διάσημους συναδέλφους τους στις κορυφαίες ομάδες, που απολαμβάνουν συμβόλαιο εκατομμυρίων και τα φώτα της δημοσιότητας.
Τα τελευταία χρόνια, εξάλλου, έχει παρατηρηθεί μια ραγδαία υποβάθμιση στις συνθήκες εργασίας των επαγγελματιών ποδοσφαιριστών σε όλη την Ευρώπη, με κυριότερο πρόβλημα εκείνο της μη πληρωμής των συμβολαίων από τους συλλόγους.
Η συμφωνία εξασφαλίζει μεταξύ άλλων, ότι τα συμβόλαια θα περιγράφουν ξεκάθαρα τα βασικά δικαιώματα και τις υποχρεώσεις των συλλόγων προς τους ποδοσφαιριστές, όπως οι μισθοί και η υγειονομική τους ασφάλιση, αλλά και ειδικές διατάξεις, που θα εξασφαλίζουν την επίλυση διαφορών, όταν αυτές προκύπτουν ανάμεσα στα δυο μέρη.
Για την Ευρωπαϊκή Ένωση υπέγραψαν η επίτροπος της Κομισιόν για την Εκπαίδευση, τον Πολιτισμό, την Πολυγλωσσία και τη Νεολαία, Ανδρούλα Βασιλείου, που είναι και υπεύθυνη για το κομμάτι του αθλητισμού, και ο επίτροπος Εργασίας και Κοινωνικών Θεμάτων, Λάσλο Αντόρ. Από την πλευρά της UEFA την υπογραφή του έβαλε ο πρόεδρος της συνομοσπονδίας, Μισέλ Πλατινί.
Τη συμφωνία υπέγραψαν ακόμα ο πρόεδρος της Ένωσης Ευρωπαϊκών Συλλόγων, Καρλ-Χάινς Ρουμενίγκε, ο πρόεδρος της Ένωσης Ευρωπαϊκών Επαγγελματικών Πρωταθλημάτων, Φρέντρικ Θιέρεζ και ο πρόεδρος του ευρωπαϊκού κλιμακίου της Παγκόσμιας Ένωσης Εππαγγελματιών Ποδοσφαιριστών, Φιλίπ Πιάτ.
«Η συμφωνία αυτή αποτελεί ένα σημαντικό σταθμό στις σχέσεις μεταξύ των παραγόντων του ποδοσφαίρου στην Ευρώπη και της Ευρωπαϊκή Ένωσης», σημείωσε σε δηλώσεις της η κ. Βασιλείου, ενώ από την πλευρά του ο κ. Αντόρ τόνισε πως «αυτό είναι το πρώτο βήμα στην προσφορά των μίνιμουμ κοινωνικών δικαιωμάτων, που πρέπει να περιλαμβάνουν τα συμβόλαια των παικτών, ιδιαίτερα εκείνα των πιο νέων».
Η συμφωνία θα ισχύσει όχι μόνο στα 27 κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά στο σύνολο των 53 κρατών, που συγκροτούν την UEFA, ουσιαστικά δηλαδή το σύνολο των ευρωπαϊκών κρατών.
«Φτάσαμε εδώ μετά από πολύ δουλειά, καλή πίστη και αμοιβαία εμπιστοσύνη», δήλωσε από την πλευρά του ο κ. Πλατινί.