Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Ιράκ έβαλε τέλος στη φημολογία περί ανάθεσης της τεχνικής ηγεσίας του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στον Ντιέγκο Μαραντόνα, προσλαμβάνοντας τον Χακίμ Σακίρ.
Η είδηση έγινε γνωστή μέσω της ιστοσελίδας της ασιατικής ποδοσφαιρικής συνομοσπονδίας (www.the-afc.com), σύμφωνα με την οποία η ομοσπονδία του Ιράκ επιβεβαίωσε την πρόσληψη του 49χρονου τεχνικού. Ο Σακίρ, που είχε οδηγήσει την ομάδα Νέων της χώρας στον τελικό του πανασιατικού πρωταθλήματος, αντικατέστησε τον Ζίκο, που είχε παραιτηθεί τον Νοέμβριο.
Νωρίτερα τον Δεκέμβριο, μάνατζερ που εκπροσωπεί τον Μαραντόνα είχε δηλώσει ότι ο πρώην προπονητής της Αλ Ουάσλ και νυν σύμβουλός της, ήταν ενθουσιασμένος με την προοπτική της ευκαιρίας να οδηγήσει το Ιράκ στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014, στη Βραζιλία. Η πρώτη «δοκιμασία» για τον Σακίρ θα είναι το «Κύπελλο του Κόλπου», διοργάνωση που θα φιλοξενηθεί στο Μπαχρέιν και ξεκινά την ερχόμενη εβδομάδα.