Χιλιάδες άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους στην Αυστραλία, ενώ 12 πόλεις είναι ήδη κάτω από το νερό, εξαιτίας των πλημμυρών που πλήττουν τη χώρα. Για «καταστροφή βιβλικών διαστάσεων» έκανε λόγο ο υπουργός Οικονομικών της χώρας Αντριου Φρέιζερ, εκτιμώντας ότι οι ζημιές θα ξεπεράσουν το 1 δισ. δολ. Αυστραλίας.
Χιλιάδες άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους στην Αυστραλία, ενώ 12 πόλεις είναι ήδη κάτω από το νερό, εξαιτίας των πλημμυρών που πλήττουν τη χώρα. Για «καταστροφή βιβλικών διαστάσεων» έκανε λόγο ο υπουργός Οικονομικών της χώρας Αντριου Φρέιζερ, εκτιμώντας ότι οι ζημιές από τις πλημμύρες θα ξεπεράσουν το 1 δισ. δολάρια Αυστραλίας (περίπου 747 εκατ. ευρώ).
Η πόλη Ρόκχαμπτον, 600 χλμ. βόρεια της πολιτειακής πρωτεύουσας Μπρισμπέιν, με πληθυσμό 77.000, αποκλείστηκε, και το 40% των σπιτιών σε αυτή αναμένεται να πλημμυρίσει τις επόμενες ημέρες καθώς τα νερά θα φθάσουν τα εννέα μέτρα.
Όπως εξάλλου προειδοποίησε η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία της Αυστραλίας εκτίμησε ότι τα νερά των πλημμυρών στην πόλη μπορεί να φθάσουν τα εννιά μέτρα την Δευτέρα και να ξεπεράσουν τα 9,4 μέτρα την Τετάρτη, επίπεδο παρόμοιο με τις πλημμύρες που είχαν σημειωθεί το 1991 και το 1954.
Περιοχές του Κουίνσλαντ ενδέχεται να μείνουν αποκλεισμένες για ημέρες, καθώς οι πλημμύρες προκάλεσαν πλήρη αναστολή στην οικονομική δραστηριότητα, με τα ανθρακωρυχεία και τη γεωργία να πλήττονται ιδιαίτερα.
Οι βροχοπτώσεις έχουν εξασθενίσει αλλά τα νερά φθάνουν σταδιακά από τα ποτάμια συστήματα στις ακτές. Δρόμοι και τμήματα του σιδηροδρομικού δικτύου έχουν κοπεί κατά μήκος των ανατολικών ακτών, ενώ το Ρόκχαμπτον πλημμυρίζει αργά.
Σε ορισμένες περιοχές τα νερά έχουν φθάσει τα 8,8 μέτρα. Οι αρχές δίνουν μάχη με το χρόνο για να υψώσουν φράγματα από σάκους με άμμο, ενώ χιλιάδες άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί και κέντρα εκκένωσης στήθηκαν βιαστικά.
Την ίδια ώρα αεροσκάφη της πολεμικής αεροπορίας βρίσκονται σε κατάσταση άμεσης ετοιμότητας για την περίπτωση που χρειαστεί να βοηθήσουν στην εκκένωση.
Οι αρχές εν τω μεταξύ επιβεβαίωσαν ότι μια 41χρονη γυναίκα, η οποία είχε εξαφανιστεί όταν προσπάθησε να περάσει με το αυτοκίνητό της τον πλημμυρισμένο ποταμό Λίτσχαρτ, βρέθηκε νεκρή. Όπως ανακοινώσε η αστυνομία η σορός της άτυχης γυναίκας βρέθηκε περίπου 2 χλμ. μακρύτερα, ενώ ένας ενήλικος και τρία παιδιά που επέβαιναν στο όχημα διασώθηκαν.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, Γαλλικό Πρακτορείο