Πριν από δύο χρόνια και κάτι, όταν ο Μπαράκ Ομπάμα ετοιμαζόταν να γράψει ιστορία ως ο πρώτος μαύρος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, τα διεθνή μέσα ενημέρωσης αφιέρωναν εκτενή άρθρα στην περιβαλλοντική του ατζέντα και στις υποσχέσεις του: στη σκιά της χρηματοπιστωτικής κρίσης, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών δεσμευόταν να ηγηθεί της προσπάθειας απεξάρτησης από το «μαύρο χρυσό» της Μέσης Ανατολής, δημιουργώντας στην πορεία εκατομμύρια «πράσινες» θέσεις εργασίας.
Πριν από δύο χρόνια και κάτι, όταν ο Μπαράκ Ομπάμα ετοιμαζόταν να γράψει ιστορία ως ο πρώτος μαύρος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, τα διεθνή μέσα ενημέρωσης αφιέρωναν εκτενή άρθρα στην περιβαλλοντική του ατζέντα και στις υποσχέσεις του: στη σκιά της χρηματοπιστωτικής κρίσης, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών δεσμευόταν να ηγηθεί της προσπάθειας απεξάρτησης από το «μαύρο χρυσό» της Μέσης Ανατολής, δημιουργώντας στην πορεία εκατομμύρια «πράσινες» θέσεις εργασίας.
Τελικά, το σχέδιο φαίνεται πως ναυάγησε και στην παρουσίαση του τελευταίου κυβερνητικού πακέτου για την τόνωση της οικονομίας απουσίαζε οποιαδήποτε αναφορά στη δημιουργία θέσεων απασχόλησης μέσω «πράσινων» προγραμμάτων. Ίσως καλύτερα, θα έλεγε ο «Σκεπτικιστής Περιβαλλοντολόγος» Μπιορν Λόμποργκ.
Ο γνωστός Δανός πανεπιστημιακός προειδοποίησε ότι οι επενδύσεις με στόχο τη δημιουργία θέσεων εργασίας στον κλάδο της καθαρής ενέργειας ενδέχεται να «γυρίσουν μπούμερανγκ», μειώνοντας τις προοπτικές απασχόλησης σε άλλους τομείς της οικονομίας.
Σύμφωνα με τα συμπεράσματα μελέτης, που εκπόνησε για λογαριασμό του Λόμποργκ ο οικονομολόγος Γκιουρτζάν Γκιουλέν από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, οι θέσεις εργασίας στις ΑΠΕ και στις «πράσινες» τεχνολογίες συχνά βασίζονται στα πλέον αισιόδοξα σενάρια για στροφή από τα ορυκτά καύσιμα προς καθαρότερες πηγές ενέργειας μέσα στις επόμενες δεκαετίες.
Κατά τον Γκιουλέν, η επιθετική προώθηση αυτών των τεχνολογιών «παρότι σαφώς είναι εφικτή, θα στοιχίσει τεράστια χρηματικά ποσά και θα αυξήσει το κόστος της ενέργειας για την κοινωνία, επηρεάζοντας αρνητικά την αγοραστική δύναμη, την απασχόληση και το ΑΕΠ.»
«Μπορείς να δημιουργήσεις θέσεις εργασίας στον κλάδο της καθαρής ενέργειας», συμπληρώνει ο Λόμποργκ σε συνέντευξή του στο Reuters, «όμως αυτό καταλήγει να λειτουργεί σε βάρος της ανταγωνιστικότητας σε άλλους τομείς».
Στροφή μετά την Κοπεγχάγη
Κατά το συγγραφέα του «Σκεπτικιστή Περιβαλλοντολόγου», από το 2009 και το «ναυάγιο» της Κοπεγχάγης, όπου η διεθνής κοινότητα δεν κατόρθωσε να καταλήξει σε συμφωνία για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, πολλές κυβερνήσεις έχουν σταματήσει να τονίζουν ότι η κλιματική αλλαγή αποτελεί απειλή για τον πλανήτη.
Πολλοί ηγέτες, σημειώνει ο Λόμπεργκ, χρησιμοποιούν πλέον ένα άλλο, πιο ρεαλιστικό και λιγότερο αμφιλεγόμενο επιχείρημα: ότι οι επενδύσεις στις «πράσινες» τεχνολογίες και η δημιουργία θέσεων εργασίας στους σχετικούς κλάδους είναι απαραίτητες στο πλαίσιο των προσπαθειών να αποτραπούν περισσότερα ακραία φαινόμενα, όπως οι καύσωνες, οι πλημμύρες, οι ξηρασίες ή η άνοδος της στάθμης των υδάτων.