Μετά από 35 χρόνια ξηρασίας, η Σίτι είναι κοντά στον παράδεισο! Οι «πολίτες» κέρδισαν στον ημιτελικό με 1-0 την «μισητή» τους αντίπαλο, Γιουνάιτεντ με το γκολ του Τουρέ και δίνουν ραντεβού με το Κύπελλο στις 14 Απριλίου! Αντίο στο τρεμπλ είπε η ομάδα του Φέργκιουσον.
Μετά από 35 χρόνια ξηρασίας, η Σίτι είναι κοντά στον παράδεισο! Οι «πολίτες» κέρδισαν στον ημιτελικό με 1-0 την «μισητή» τους αντίπαλο, Γιουνάιτεντ με το γκολ του Τουρέ και δίνουν ραντεβού με το Κύπελλο στις 14 Απριλίου! Αντίο στο τρεμπλ είπε η ομάδα του Φέργκιουσον.
Το League Cup του 1976 ήταν ο τελευταίος τίτλος της Σίτι και φαίνεται πως τα 35 χρόνια ξηρασίας θα λάβουν τέλος. Με γκολ του Τουρέ, η ομάδα του Μαντσίνι -παρότι έπαιζε χωρίς τον Τέβες- κέρδισε την Γιουνάιτεντ με 1-0 στο Γουέμπλεϊ και πλέον δίνει ραντεβού στον τελικό του Κυπέλλου της 14ης Μαΐου εκεί όπου περιμένει είτε την Μπόλτον είτε την Στόουκ (παίζουν την Κυριακή). Με δέκα παίκτες από το 73' η πρωτοπόρος του πρωταθλήματος λόγω της αποβολής του Σκόουλς, φάνηκε η απουσία του Ρούνεϊ.
Μετά το αναγνωριστικό πρώτο δεκάλεπτο, η Γιουνάιτεντ ήταν αυτή που ανέλαβε τον έλεγχο του αγώνα, με τους Νάνι και Βαλένσια να είναι αρκετά δραστήριοι. Η μεγάλη ευκαιρία δεν άργησε καθόλου, με τον Χαρτ στο 15' να αποκρούει το πλασέ του Μπερμπάτοφ και στην συνέχεια της φάσης να βλέπει τον Βούλγαρο να αστοχεί από την μικρή περιοχή!
Η Γιουνάιτεντ συνέχισε να πιέζει, έχασε καλή ευκαιρία με τον Βίντις στο 25' (κεφαλιά από την καρδιά της περιοχής που έφυγε άουτ) όμως η Σίτι άρχισε από εκείνο το σημείο και μετά να ισορροπεί και να παίρνει τον έλεγχο στο κέντρο καθώς ανέβασε πολύ την απόδοσή του τόσο ο Ντε Γιόνγκ όσο και ο Τουρέ. Το κακό για τους πολίτες ήταν πως ο Μπαλοτέλι δεν φάνηκε παρά την καλή μέρα του Σίλβα, ενώ ο Τζόνσον από τα δεξιά δεν κατάφερε να δημιουργήσει μεγάλα ρήγματα.
Ωστόσο ακόμα και έτσι, η ομάδα του Μαντσίνι άρχισε να πατάει στην περιοχή και να έχει δύο πολύ καλές στιγμές, με τον Μπάρι στο 32' (γύρισμα λίγο άουτ) και τον Μπαλοτέλι λίγο αργότερα (μακρινή βολίδα που απέκρουσε ο Φαν Ντερ Σαρ). Στο 36', ο Λέσκοτ μόνος από το ύψος του πέναλτι έπιασε το μονοκόμματο σουτ αλλά η μπάλα έφυγε πάνω από το τέρμα του Φαν Ντερ Σαρ! Η κυριαρχία της Σίτι λίγο έλειψε να μετουσιωθεί σε γκολ λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου, αλλά και η προσπάθεια του Κομπανί από το ημικύκλιο έφυγε ελάχιστα εκατοστά δίπλα από το δοκάρι του Ολλανδού!
Με φόρα από το πρώτο μέρος μπήκε η Σίτι στο δεύτερο 45λεπτο και η πίεση της έφερε καρπούς στο 52'! Ο Κάρικ έκανε τραγικό λάθος έξω από την περιοχή της ομάδας του πασάροντας στον Τουρέ, ο Ιβοριανός μπήκε στην περιοχή και πλάσαρε εύστοχα για το 1-0! Με την ψυχολογία στα ύψη, η Σίτι κυριάρχησε και στα επόμενα λεπτά χάνοντας μεγάλη ευκαιρία να κλειδώσει την πρόκριση στο 62' όταν η κοντινή, καρφωτή κεφαλιά του Λέσκοτ έφυγε λίγο άουτ.
Ο Φέργκιουσον, που ήταν τιμωρημένος για τις δηλώσεις εναντίον του διαιτητή του αγώνα με την Τσέλσι και βρισκόταν στα επίσημα του Γουέμπλεϊ, έδωσε εντολή να περάσει στον αγώνα ο Τσιτσαρίτο αντί του, εξαφανισμένου από το 20' και μετά, Βαλένσια. Ο Μεξικάνος έχει λυτρώσει ουκ ολίγες φορές την Γιουνάιτεντ, όμως η μεγάλη ευκαιρία για τους «κόκκινους διαβόλους» ήρθε από στημένη φάση. Στο 66', ο Νάνι εκτέλεσε το φάουλ ελάχιστα έξω από την περιοχή, η μπάλα κόντραρε στον Μπαλοτέλι και βρήκε στο χέρι του Χαρτ για να χτυπήσει στο δοκάρι και να απομακρυνθεί στην συνέχεια.
Τα πράγματα έγιναν πιο δύσκολα για την ομάδα του Φέργκιουσον στο 73', όταν ο Σκόουλς είδε την σωστή απευθείας κόκκινη κάρτα για δολοφονικό μαρκάρισμα στον Ζαμπαλέτα! Η Γιουνάιτεντ προσπάθησε να πιέσει, όμως η απουσία του Ρούνεϊ και το αριθμητικό μειονέκτημα δεν επέτρεπαν πολλά στην πρωτοπόρο του πρωταθλήματος. Η Σίτι έκλεισε τους χώρους και ουσιαστικά δεν κινδύνεψε ιδιαίτερα στα τελευταία λεπτά, κρατώντας το 1-0 και παίρνοντας την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό της 14ης Μαΐου!
Μάντσεστερ Σίτι: Χαρτ, Ζαμπαλέτα, Κομπανί, Λεσκότ, Κολάροφ, Ντε Γιόνγκ, Μπάρι, Γιάγια Τουρέ, Σίλβα (87' Βιεϊρά), Τζόνσον (79' Ράιτ-Φίλιπς), Μπαλοτέλι
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Φαν Ντερ Σαρ, Ο'Σέι (84' Φάμπιο), Φέρντιναντ, Βίντιτς, Εβρά, Σκόουλς, Κάρικ, Παρκ, Βαλένσια (65' Τσιτσαρίτο), Μπερμπάτοφ (75' Άντερσον), Νάνι
Πηγή: www.gazzetta.gr