Ο Iσραηλινός υπουργός Αμυνας, Μπέντζαμιν Μπεν Ελιέζερ, παραδέχθηκε δημοσίως, ότι, ο αποκλεισμός του αρχηγείου του Γιάσερ Αραφάτ στη Ραμάλα, ήρθη «κάτω από τις πιέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Αποχωρήσαμε από το Μουκατάα - αρχηγείο του Αραφάτ - όχι επειδή σκεφτήκαμε ότι ήταν λάθος ,αλλά επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες άσκησαν πιέσεις σε εμάς να φύγουμε», τόνισε ο Ισραηλινός υπουργός Αμυνας, μιλώντας στο κρατικό ραδιόφωνο.
Πρόκειται για την πρώτη επίσημη διακήρυξη ανωτάτου Ισραηλινού αξιωματούχου για τους λόγους που οδήγησαν στην άρση του αποκλεισμού του Μουκατάα μετά από πολιορκία 10 ημερών.
Η εφημερίδα «Μααρίβ» υποστηρίζει σήμερα, ότι, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Αριέλ Σαρόν, που πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στη Μόσχα, τηλεφώνησε στον Ελιέζερ και εξέφρασε την «οργή» του για το γεγονός ότι κατόρθωσαν να διαφύγουν αρκετοί από τους Παλαιστινίους καταζητουμένους, που είχαν καταφύγει στο αρχηγείο του Αραφάτ. Ο Ισραηλινός υπουργός Αμυνας, απέφυγε να σχολιάσει αυτή την πληροφορία.
Χθες το βράδυ,οι ισραηλινές δυνάμεις αναπτύχθηκαν και πάλι κοντά στο αρχηγείο του Αραφάτ, καθώς εξακολουθούν να παραμένουν στο κτίριο αρκετοί καταζητούμενοι από το Ισραήλ, μεταξύ των οποίων ο στρατηγός Ταουφίκ Τιράουϊ επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών στη Δυτική Οχθη, και ο Μαχμούντ Ντάμρα, διοικητής της Δύναμης 17, της προσωπικής φρουράς του Αραφάτ.