Καλή η Πρωτοχρονιά στην πλατεία Συντάγματος στην Αθήνα αλλά μήπως φέτος να τολμούσατε κάτι εντελώς διαφορετικό; Δείτε, πως γιορτάζουν τον ερχομό του νέου χρόνου η Νέα Υόρκη, το Λονδίνο, το Παρίσι και η Νέα Υόρκη και κλείστε αμέσως αεροπορικά εισιτήρια, για να γιορτάσετε μαζί τους.
New York, New York…
Αν δεν έχετε επισκεφθεί ως τώρα τη μητρόπολη της Νέας Υόρκης, καλύτερη χρονική περίοδο, δεν θα βρείτε. Η εντυπωσιακή μεγαλούπολη, που έχουμε θαυμάσει αναρίθμητες φορές μέσα από το κινηματογραφικό πανί, σίγουρα θα σας εντυπωσιάσει με τους πανύψηλους ουρανοξύστες της, τα πολυτελή καταστήματά της, τον λαμπερό στολισμό των κτιρίων και των λεωφόρων της και την εορταστική διάθεση που ξεχειλίζει από παντού.
Καρδιά των εορτασμών αποτελεί το κτίριο Rockefeller Center, με το πανύψηλο εορταστικό δέντρο του που στολίζεται στις αρχές Δεκεμβρίου. Την ημέρα που ανάβουν τα φώτα του δέντρου, στη Νέα Υόρκη γίνεται μια μεγάλη γιορτή. Εκατομμύρια επισκέπτες μένουν έκθαμβοι από τα περίπου 78.000 λαμπάκια, που ανάβουν ταυτόχρονα χρίζοντας τη Νέα Υόρκη αδιαμφισβήτητη βασίλισσα των γιορτών!
Η γιορτή συνεχίζεται στο τεράστιο παγοδρόμιο, που στήνεται στο Central Park, σε κάθε γωνιά της πόλης ακούγονται χριστουγεννιάτικα κάλαντα από μικρές χορωδίες, οι βιτρίνες λάμπουν κυριολεκτικά από τον πλούσιο στολισμό και όλοι αδημονούν μέχρι την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, όπου εκατομμύρια κόσμου συγκεντρώνονται στη διάσημη Times Square, μετρώντας αντίστροφα και παρακολουθώντας την τεράστια μπάλα να προσγειώνεται από το Rockefeller Center στο έδαφος καθώς ο παλιός χρόνος μας αποχαιρετά. Ακολουθεί ένα ξέφρενο πάρτι ως το πρωί, όπου συμμετέχουν όλοι οι παρευρισκόμενοι τραγουδώντας και χορεύοντας!
Λονδίνο: το Big Ben μετρά αντίστροφα τον χρόνο που φεύγει
Στο Λονδίνο, οι ημέρες των γιορτών αποτελούν μια πραγματικά αξέχαστη εμπειρία. Στολισμένο από άκρη σε άκρη ήδη από τα μέσα Νοεμβρίου, το Λονδίνο, δικαίως χαρακτηρίζεται ως μια πόλη που ξέρει να γιορτάζει τα Χριστούγεννα. Λονδρέζοι και επισκέπτες μαζεύονται στην πλατεία του Κοινοβουλίου, κρατώντας στα χέρια σαμπάνιες και γλυκά και καρφώνουν το βλέμμα στο επιβλητικό Big Ben, που μετρά αντίστροφα τα τελευταία δευτερόλεπτα του χρόνου που φεύγει. Οι πανηγυρισμοί, το κέφι και ο χορός αρχίζουν από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα της νέας χρονιάς ενώ τα εκατοντάδες βεγγαλικά, φωτίζουν το λονδρέζικο ουρανό και το εντυπωσιακό London Eye.
Παρίσι: ο Πύργος του ¶ιφελ γιορτάζει…
Ίσως τα πιο εντυπωσιακά Χριστούγεννα της ζωής σας θα τα ζήσετε στο λαμπερό και κοσμοπολίτικο Παρίσι. Η ατελείωτη λεωφόρος των Ηλυσίων Πεδίων στολίζεται κατά μήκος με χιλιάδες φωτάκια που δημιουργούν μια εορταστική παραζάλη. Ο εορτασμός ωστόσο της έλευσης του νέου χρόνου, λαμβάνει μέρος σε δύο «στρατόπεδα». Το ένα, είναι στη λαμπερή λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων που οδηγεί στην Αψίδα του Θριάμβου και το άλλο, στον Πύργο του ¶ιφελ, που συγκεντρώνει εκατομμύρια τουρίστες, που θέλουν να δουν από κοντά, τον εορταστικό φωτισμό του.
Το πάρτι συνεχίζεται στους δρόμους της πόλης ή στα διάσημα καμπαρέ, όπως το «Moulin Rouge», το «Lido» κ.α. Όμως, και η πρώτη ημέρα της χρονιάς δεν στερείται εκδηλώσεων. Μια μεγαλειώδης παρέλαση με χιλιάδες καλλιτέχνες, performers,στολισμένα άρματα και μουσικά συγκροτήματα, καλωσορίζει τη νέα χρονιά, περνώντας από τις βασικές οδικές αρτηρίες της πόλης.
Πράγα: σαν παιδικό παραμύθι
Το διάσημο πλέον ρολόι της κεντρικής πλατείας της Πράγας, μετρά τα τελευταία δευτερόλεπτα μέχρι να αλλάξει ο χρόνος. Και τότε, η νύχτα γίνεται μέρα από τα αναρίθμητα πυροτεχνήματα, που φωτίζουν τον ουρανό της κουκλίστικης πόλης. Τα επιβλητικά κτίρια της πόλης στολίζονται με λαμπρότητα και τα κάλαντα και τα χριστουγεννιάτικα τραγούδια ηχούν από κάθε γωνιά.
Το μεσαιωνικό κάστρο της Πράγας-που αξίζει οπωσδήποτε την επίσκεψή σας-φωτίζεται από τα πυροτεχνήματα ενώ την ίδια στιγμή, το βλέμμα τραβά και το πελώριο Χριστουγεννιάτικο δέντρο που βρίσκεται στα βουνά της Sumava και στολίζεται με δυνατά φώτα, εκπέμποντας λάμψη χιλιόμετρα μακριά… Στη διάσημη πλέον γέφυρα του Καρόλου, μικρές μπάντες καλωσορίζουν τη νέα χρονιά με εύθυμα τραγούδια, το χιόνι καλύπτει τις στέγες των σπιτιών και η Πράγα, μοιάζει σαν να έχει ξεπηδήσει από παιδικό παραμύθι! Περπατήστε στα χιονισμένα δρομάκια, πίνοντας το ζεστό κρασί με μέλι που προσφέρεται σε όλους τους επισκέπτες και υποδεχτείτε τη νέα χρονιά σε μια από τις πιο γραφικές πόλεις της Ευρώπης!
Βιέννη: μια κομψή πρωτοχρονιά
Οι Βιεννέζοι καλωσορίζουν τη νέα χρονιά υπό τους ρυθμούς του Στράους και του Μότσαρτ. Οι βασικοί τόποι εορταστικής συγκέντρωσης είναι δύο, στην πλατεία μπροστά από το Δημαρχείο και μπροστά από τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Στεφάνου. Η καθιερωμένη πρωτοχρονιάτικη παράσταση, που δίνει κάθε χρόνο η Φιλαρμονική της Βιέννης στην Όπερα της πόλης, αποτελεί πόλο έλξης για εκατομμύρια τουρίστες από όλο τον κόσμο. Τα εισιτήρια για τις τρεις περιορισμένες παραστάσεις (στις 30-31/12 και 1/1), που δίνει η Φιλαρμονική, εξαντλούνται σε χρόνο ρεκόρ, παρόλο που κοστίζουν από 20 έως και …1000 ευρώ! Ωστόσο, την ώρα που αλλάζει ο χρόνος, οι Βιεννέζοι, ντυμένοι με βαριά ρούχα για το τσουχτερό κρύο, ανταλλάσουν ευχές και φιλιά έξω από το Δημαρχείο ή από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Στεφάνου ενώ λίγο πριν, έχουν πλημμυρίσει τα παραδοσιακά καφέ για μια κούπα ζεστής, βιεννέζικης σοκολάτας.
Ρώμη: πάρτι στις πλατείες
Οι εορταστικοί εορτασμοί της Αιώνιας Πόλης, ξεκινούν από την Piazza Navona, όπου κάθε χρόνο στήνεται η παραδοσιακή υπαίθρια αγορά με τα ξύλινα σπιτάκια και τα λαμπερά εορταστικά στολίδια.
Ωστόσο, οι εορτασμοί για τη νέα χρονιά, επικεντρώνονται στην Piazza del Quirinale, στην Piazza del Popolo και στην Piazza del Campidoglio, όπου πολλές φορές δίνονται συναυλίες κλασσικής μουσικής. Τα τελευταία χρόνια, αρκετοί τουρίστες συγκεντρώνονται και στα κυριότερα μνημεία της Αιώνιας Πόλης, π.χ μπροστά από το Κολοσσαίο ή στη Fontana di Trevi, για να υποδεχθούν τη νέα χρονιά χορεύοντας και κρατώντας παγωμένες σαμπάνιες στο χέρι.
Αυστραλία: οι πρώτοι οικοδεσπότες του νέου χρόνου
Το Σίδνεϊ ανήκει στις μεγαλουπόλεις εκείνες, που πρώτες υποδέχονται τη νέα χρονιά. Και για τον λόγο αυτό, οι πανηγυρισμοί του πλήθους είναι ξέφρενοι καθώς είναι οι πρώτοι στον κόσμο που υποδέχονται τη νέα χρονιά. Επίκεντρο των εκδηλώσεων είναι το λιμάνι και η Όπερα, όπου συγκεντρώνονται εκατομμύρια Αυστραλοί αλλά και επισκέπτες για να γιορτάσουν τη νέα χρονιά που έρχεται.
Με μια σαμπάνια στο χέρι, οι επισκέπτες, απολαμβάνουν το φαντασμαγορικό θέαμα των 80.000 βεγγαλικών, που χρωματίζουν τον ουρανό της πόλης και που προμηνύουν, πως η νέα χρονιά, θα είναι πολύχρωμη, λαμπερή και φαντασμαγορική σαν τα εντυπωσιακά βεγγαλικά που σχίζουν τον ουρανό. Οι εικόνες από το Σίδνεϊ, ως η πρώτη μεγαλούπολη που υποδέχεται με λαμπρότητα τη νέα χρονιά, κάνουν, όπως είναι φυσικό, το γύρο του κόσμου μέσα από τα ΜΜΕ όλου του πλανήτη.
Βερολίνο: το πάρτι της «πύλης»
Όποιος έχει επισκεφθεί το Βερολίνο τις ημέρες της Πρωτοχρονιάς, σίγουρα δεν θα το ξεχάσει ποτέ. Τόσο οι Βερολινέζοι όσο και οι εκατομμύρια επισκέπτες της πόλης, συγκεντρώνονται στην Πύλη του Βρανδεμβούργου, για να γιορτάσουν τον εορτασμό της νέας χρονιάς. Χιλιάδες πυροτεχνήματα φωτίζουν τον ουρανό, οι παρέες χορεύουν και τραγουδούν στο δρόμο πίνοντας σαμπάνιες και το εύθυμο κλίμα κυριαρχεί παντού.
Ωστόσο, ενώ το Βερολίνο πρωτοστατεί στις εορταστικές εκδηλώσεις και συνήθως «κλέβει την παράσταση», παρόμοιες γιορτές στήνονται και σε άλλες γερμανικές πόλεις, όπως στη Φρανκφούρτη, την Κολωνία και το Αμβούργο.
Τόκιο: πρωτότυπα έθιμα που κρατούν μακριά το κακό
Παρόλο που τα Χριστούγεννα είναι μια γιορτή, που δεν γιορτάζουν με λαμπρότητα οι Ιάπωνες-απλά ανταλλάσουν δώρα και γλυκά, η Πρωτοχρονιά, κατέχει ιδιαίτερη θέση στην καρδιά τους. Τα σπίτια καθαρίζονται σχολαστικά και στην μπροστινή είσοδο κρεμούν ένα αχυρένιο σκοινί με λωρίδες χαρτιού. Λέγεται, πως το σκοινί αυτό, συμβολίζει την είσοδο του toshigami (της θεότητας του Νέου έτους) στο σπίτι, ο οποίος και εμποδίζει την είσοδο στα κακά πνεύματα.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιά (omisoka), οι καμπάνες των βουδιστικών ναών, χτυπούν 108 φορές για να διώξουν μακριά τα κακά πνεύματα του νέου χρόνου ενώ είθισται στα σπίτια, εκείνο το βράδυ να τρώνε λεπτά και μακριά ζυμαρικά (toshikoshi soba), με την ευχή και η τύχη της οικογένειας να είναι μακριά και μεγάλη σαν τα μακαρόνια.
Το πρωινό της πρώτης ημέρας του νέου χρόνου, οι Ιάπωνες, επισκέπτονται τους ναούς για να ευχηθούν για την υγεία και την ευημερία της οικογένειάς τους ενώ και τα μικρά παιδιά, περιμένουν με ανυπομονησία το otoshidama (χρήματα ως δώρο),που τους δίνουν οι γονείς και οι συγγενείς για τη νέα χρονιά.