Ο σκοπός της τρομοκρατίας είναι να προκαλέσει μια υπερβολική αντίδραση. Αυτό που θέλει περισσότερο απ' όλα δεν είναι να σκοτώσει τους εκατοντάδες ανθρώπους εναντίον των οποίων στρέφεται, αλλά να σπείρει το φόβο σε όλο τον πληθυσμό. Η τρομοκρατία είναι μια ασυνήθιστη στρατιωτική τακτική, με την έννοια ότι εξαρτάται από την αντίδραση της κοινής γνώμης. Αν δεν τρομοκρατηθούμε, η επίθεση δεν πέτυχε τον στόχο της. Δυστυχώς, αυτή τη φορά συνέβη το αντίθετο, υποστηρίζει ο διευθυντής του Νewsweek Φαρίντ Ζακάρια για την απόπειρα επίθεσης του Νιγηριανού Umar Farouk Abdulmutallab (στο σκίτσο) την ημέρα των Χριστουγέννων.
Η απόπειρα λέει περισσότερα για τις αδυναμίες της αλ-Κάιντα παρά για τη δύναμή της. Στη διάρκεια της οκταετίας που προηγήθηκε της 11ης Σεπτεμβρίου, η οργάνωση ήταν σε θέση να εξαπολύει μεγάλης κλίμακας τρομοκρατικές επιθέσεις σε διάφορες ηπείρους. Στο στόχαστρό της ήταν σημαντικά σύμβολα της αμερικανικής ισχύος: πρεσβείες στην Αφρική, ένα αντιτορπιλικό (το USS Cole), και φυσικά οι Δίδυμοι Πύργοι. Οι επιχειρήσεις ήταν σύνθετες (όπως δείχνει η ταυτόχρονη επίθεση σε δύο πρεσβείες σε διαφορετικές χώρες) και εμπλέκονταν σε αυτές δεκάδες άνθρωποι διαφορετικών εθνικοτήτων που εκπαιδεύονταν επί χρόνια σε διάφορες χώρες. Ολες αυτές οι επιθέσεις ήταν επιτυχημένες.
Την ημέρα των Χριστουγέννων, μια «θυγατρική» της αλ-Κάιντα πραγματοποίησε μια επιχείρηση όπου έλαβε μέρος ένας άνθρωπος, χωρίς συγκεκριμένο στόχο, χρησιμοποιώντας μια αποτυχημένη τεχνική που δοκίμασε πριν από οκτώ χρόνια ο Ρίτσαρντ Ριντ, γνωστός ως «ο βομβιστής με το παπούτσι». Η απόπειρα μοιάζει να ήταν περισσότερο μια ευκαιρία που άρπαξε η οργάνωση, παρά το αποτέλεσμα ενός καλά οργανωμένου στρατηγικού σχεδίου. Ενας Νιγηριανός φανατικός με καθαρό (απ' ό,τι φαίνεται) ποινικό μητρώο πρόσφερε τις υπηρεσίες του. Τον εφοδίασαν με έναν αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό και τον έβαλαν σε ένα αεροπλάνο. Η επιχείρηση απέτυχε παταγωδώς. Ο επίδοξος καμικάζι δεν κατάφερε καν να αυτοκτονήσει. Η αλ-Κάιντα πέτυχε όμως τον πραγματικό της στόχο, που ήταν να προκαλέσει αναταραχή στο αμερικανικό σύστημα. Αυτός ήταν και ο λόγος που ισχυρίστηκε ότι η επιχείρηση πέτυχε.
Η υπερβολική αντίδραση στις τρομοκρατικές επιθέσεις εξυπηρετεί τους στόχους της αλ-Κάιντα και οδηγεί στη λήψη μέτρων που μπορεί να αποδειχθούν ακριβά, αναποτελεσματικά και ενδεχομένως αντιπαραγωγικά. Αυτό που απαιτείται δεν είναι μεγαλύτερος έλεγχος των επιβατών, αλλά μεγαλύτεροι και πιο ακριβείς κατάλογοι υπόπτων στους οποίους έχει πρόσβαση κάθε αρμόδια υπηρεσία. Οσο για τις φωνές να παραπεμφθεί ο Νιγηριανός σε στρατοδικείο, και να σταλεί στο Γκουαντάναμο, είναι τουλάχιστον ατυχείς. Αν ο πατέρας που ενημέρωσε τις αρχές για την ύποπτη συμπεριφορά του γιου του γνώριζε ότι η Αμερική θα βασάνιζε και θα κακοποιούσε το παιδί του, ασφαλώς δεν θα το έκανε. Κι αυτό που χρειάζεται τώρα είναι περισσότεροι πατεράδες, θείοι, φίλοι και συνάδελφοι σαν κι αυτόν.
Πηγή: Newsweek, ΑΠΕ-ΜΠΕ