Η βρετανική κυβέρνηση αποφάσισε να αναστείλει επ' αόριστον τη λειτουργία όλων των ημιαυτόνομων βορειο-ιρλανδικών θεσμών, ανακοίνωσε ο υπουργός αρμόδιος για τη Βόρεια Ιρλανδία, Τζον Ρέιντ, καθώς μία υπόθεση κατασκοπείας έχει οδηγήσει την εύθραυστη ειρηνευτική διαδικασία στην σοβαρότερη πολιτική κρίση από την υπογραφή της ειρηνευτικής συμφωνίας το 1998.
Ωστόσο, οι εκλογές για τη Συνέλευση της Βόρειας Ιρλανδίας που έχουν προγραμματισθεί για τον ερχόμενο Μάιο θα διεξαχθούν κανονικά, είπε ο βρετανός υπουργός.
Παρά το ότι πρόκειται για την τέταρτη κατά σειρά αναστολή της λειτουργίας της Συνέλευσης της Βόρειας Ιρλανδίας και άλλων θεσμών κατανομής της εξουσίας ανάμεσα στους Προτεστάντες και τους Καθολικούς, φαίνεται ότι θα είναι και η μεγαλύτερη σε διάρκεια.
Καθώς η εύθραυστη ανακωχή ανάμεσα στα καθολικά και τα προτεσταντικά κόμματα της Βόρειας Ιρλανδίας έπνεε τα λοίσθια, οι κατηγορίες για κατασκοπεία που διατυπώθηκαν στις αρχές Οκτωβρίου εναντίον του IRA αποδείχθηκαν η χαριστική βολή.
Το Κόμμα των Ενωτικών αποχώρησε την περασμένη εβδομάδα από τη Συνέλευση, ενώ αναμένονταν και άλλες αποχωρήσεις εάν δεν απεπέμπετο το Σιν Φέιν από τους βορειο-ιρλανδικούς θεσμούς.
Μετά τη σημερινή απόφαση, το υπουργείο Βόρειας Ιρλανδίας της βρετανικής κυβέρνησης αναλαμβάνει τη διαχείριση των υποθέσεων της επαρχίας μέχρι νεωτέρας.