Κορυφώνεται η αγωνία για την τύχη των περίπου 700 ανθρώπων, οι οποίοι από το βράδυ της Τετάρτης κρατούνται όμηροι σε κεντρικό θέατρο της Μόσχας από 40 Τσετσένους αυτονομιστές, οι οποίοι επανέλαβαν την απαίτησή τους για αποχώρηση των ρωσικών μονάδων από την Τσετσενία εντός επτά ημερών.
Εκπρόσωπος των ρωσικών υπηρεσιών ασφαλείας δήλωσε ότι τις πρώτες πρωϊνές ώρες αφέθηκαν ελεύθεροι επτά όμηροι. Ρωσικό τηλεοπτικό δίκτυο μετέδωσε για πρώτη φορά εικόνες από τους Τσετσένους εξτρεμιστές, δείχνοντας τρεις οπλισμένους άνδρες που φορούν μάσκες και στρατιωτικές στολές παραλλαγής, καθώς και μία γυναίκα ζωσμένη με εκρηκτικά, η οποία φορά μαύρο τσαντόρ και μία ταινία με αραβικά γράμματα στο κεφάλι της.
Χθες το απόγευμα μία 25χρονη γυναίκα πέθανε στο υπό κατάληψη κτίριο κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες. Ενα από τα μέλη των Τσετσένων μιλώντας σε τοπικό ραδιοσταθμό υποστήριξε ότι οι ίδιοι δεν ευθύνονται για τον θάνατό της. Λίγο αργότερα, τρεις γυναίκες κατάφεραν να διαφύγουν μέσα από την αίθουσα του θεάτρου. Οι τρομοκράτες πέταξαν εναντίον τους δύο χειροβομβίδες, με αποτέλεσμα να τραυματιστεί μία από αυτές, ενώ επέτρεψαν την είσοδο στο θέατρο ενός Ιορδανού γιατρού, ο οποίος δήλωσε ότι υπάρχουν πολλά παιδιά μεταξύ των ομήρων που χρειάζονται τροφή και φάρμακα.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Μ. Βρετανίας Τζακ Στρο, ανακοίνωσε ότι η χώρα του αποστέλλει στη Μόσχα ειδική δύναμη της βρετανικής αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας. Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Αρι Φλάϊσερ, δήλωσε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε την ομηρία τρομοκρατική πράξη και σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον Ρώσο ομόλογό του, διαβεβαίωσε τον Βλαντιμίρ Πούτιν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να βοηθήσουν τη χώρα του σε ο,τιδήποτε έχει ανάγκη.
Την κράτηση των ομήρων καταδίκασε ομόφωνα το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, ζητώντας την άμεση και χωρίς όρους απελευθέρωσή τους.
Το θέατρο
Το θέατρο όπου βρίσκεται στο πρώην πολιτιστικό κέντρο της Μόσχας και στεγάζεται σε παλιό εργοστάσιο στην οδό Μέλνικωφ, έχει συνολικά 1.163 θέσεις. Τα εισιτήρια που πουλήθηκαν για την παράσταση της Τετάρτης ήταν συνολικά 711. Η ομάδα των ηθοποιών είναι 85 άνθρωποι και άλλοι 50 αποτελούν το προσωπικό του θεάτρου. Στους ομήρους πιστεύεται ότι υπάρχουν 75 αλλοδαποί από τη Μ. Βρετανία, τις ΗΠΑ, τη Γερμανία, την Αυστρία και την Αυστραλία.