Η παρουσία νερού σε πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη συνιστούν σοβαρή ένδειξη ότι οι εν λόγω πλανήτες θα μπορούσαν ίσως μελλοντικά να φιλοξενήσουν ζωή.
Την ύπαρξη θαλασσών στους πλανήτες που βρίσκονται πέραν του ηλιακού μας συστήματος θα μπορούν να ανιχνεύουν τα τηλεσκόπια νέας γενιάς. Η παρουσία νερού σε πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη συνιστούν σοβαρή ένδειξη ότι οι εν λόγω πλανήτες θα μπορούσαν ίσως μελλοντικά να φιλοξενήσουν ζωή.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο που πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία το 2014 στις ΗΠΑ θα εντοπίζει την αντανάκλαση του φωτός από τις υδάτινες επιφάνειες.
Ο Τάιλερ Ρόμπινσον από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ ευελπιστεί η νέα αυτή τεχνική να χρησιμοποιηθεί για τον υπέρτατο σκοπό των αστρονόμων που ασχολούνται με τους εξωπλανήτες: την εύρεση ενός αδερφού πλανήτη για τη Γη.
«Εστιάζουμε στον εντοπισμό μιας κατηγορίας πλανητών εκτός του ηλιακού μας συστήματος –πλανήτες ανάλογου μεγέθους και σύνθεσης με τη Γη, οι οποίοι θα βρίσκονται σε τέτοια απόσταση από τον κεντρικό αστέρα του συστήματός τους όπως η Γη από τον Ήλιο», δήλωσε στο BBC ο καθηγητής αστρονομίας.