Η «ευθύνη» του Ήλιου για την κλιματική αλλαγή ενδέχεται να έχει υπερεκτιμηθεί, σύμφωνα με επιστήμονες, που διαπίστωσαν ότι η αύξηση της ηλιακής δραστηριότητας όχι μόνο δεν θερμαίνει τη Γη, αλλά την ψυχραίνει ελαφρώς.
Η «ευθύνη» του Ήλιου για την κλιματική αλλαγή ενδέχεται να έχει υπερεκτιμηθεί, σύμφωνα με επιστήμονες, που διαπίστωσαν ότι η αύξηση της ηλιακής δραστηριότητας όχι μόνο δεν θερμαίνει τη Γη, αλλά την ψυχραίνει ελαφρώς.
Μέχρι σήμερα, μελετώντας τις ηλιακές κηλίδες, οι ερευνητές υπέθεταν ότι η αύξηση της ηλιακής δραστηριότητας κατά τον 11ετή ηλιακό κύκλο είναι ανάλογη με την ποσότητα της ηλιακής ακτινοβολίας που φθάνει στη Γη και θερμαίνει τον πλανήτη. Ωστόσο νέα μελέτη δορυφορικών δεδομένων της ατμόσφαιρας κατά την τριετία 2004-2007 κατέδειξε ότι η σχέση μεταξύ των δύο είναι πιο περίπλοκη: όταν η δραστηριότητα εξασθενούσε, η ακτινοβολία στο υπεριώδες τμήμα του ηλιακού φάσματος αυξανόταν, κάτι που πιστεύεται πως ευθύνεται και για την ανάλογη αύξηση στις θερμοκρασίες.
Οι επιστήμονες τόνισαν ότι οι παρατηρήσεις τους δεν αναιρούν την αντίληψη πως βασική αιτία της υπερθέρμανσης είναι το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Τυχόν επαλήθευσή τους όμως –μέσω παρατήρησης για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα- θα σημαίνει ότι ο άμεσος ρόλος που διαδραματίζει ο Ήλιος στην υπερθέρμανση του πλανήτη έχει υπερεκτιμηθεί στα υπολογιστικά μοντέλα της κλιματικής αλλαγής.
«Τα αποτελέσματα αλλάζουν αυτά που πιστεύαμε ότι γνωρίζουμε για την επίδραση του Ήλιου στο κλίμα μας», δήλωσε η Τζοάνα Χέιγκ, η οποία συμμετείχε στην έρευνα. «Μας δίνουν μόνο ένα στιγμιότυπο της ηλιακής δραστηριότητας, συνεπώς η συμπεριφορά του κατά τα τρία χρόνια που διήρκεσε η μελέτη θα μπορούσε να αποτελεί μια ανωμαλία.»
Παρότι η ηλιακή δραστηριότητα αυξάνεται σε κύκλους των 11 ετών, συνολικά η δραστηριότητά του Ηλίου έχει αυξηθεί τον τελευταίο αιώνα, κάτι που ώθησε κάποιους στη διατύπωση της άποψης ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν προκλήθηκε από την ανθρώπινη δραστηριότητα και το διοξείδιο του άνθρακα, αλλά από τον Ήλιο.
Οι συντάκτες της έκθεσης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Nature σημειώνουν ότι η επιπλέον θέρμανση κατά τα τελευταία εκατό χρόνια θα μπορούσε να αποδοθεί στον Ήλιο σε ποσοστό μόλις 10%. Αν όμως τα συμπεράσματα της τελευταίας μελέτης επιβεβαιωθούν μετά από πιο εκτεταμμένη έρευνα, αυτό θα σημαίνει ότι η αύξηση της ηλιακής δραστηριότητας απέτρεψε μια μεγαλύτερη αύξηση της θερμοκρασίας, μετριάζοντας ουσιαστικάτην επίδραση των αερίων του θερμοκηπίου.