Η γενική απεργία που οργανώθηκε εναντίον του προέδρου της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες από τους εργοδότες και τα συνδικάτα με την υποστήριξη των κομμάτων της αντιπολίτευσης άρχισε σήμερα το πρωϊ, μετέδωσαν τα μέσα ενημέρωσης.
Η απεργία αυτή, που ξεκίνησε στις 06:00' (τοπική ώρα, 12 μ.μ. ώρα Ελλάδας), είναι η τέταρτη εναντίον του Τσάβες από το Δεκέμβριο του 2001. Κηρύχθηκε από την εργοδοτική ομοσπονδία Fedecamaras και τη Συνομοσπονδία Εργαζομένων της Βενεζουέλας (CTV) και υποστηρίζεται από το Δημοκρατικό Συντονισμό (CD), ο οποίος συνασπίζει τα κόμματα και τις ενώσεις της αντιπολίτευσης.
Ο Αλι Ροντρίγκες, προέδρος της δημόσιας εταιρείας πετρελαίου PDVSA, δήλωσε στην τηλεόραση ότι η πετρελαϊκή βιομηχανία, ζωτικής σημασίας για την οικονομία της χώρας, δεν έχει παραλύσει από την απεργία. Λίγα οχήματα κυκλοφορούσαν στις κεντρικές αρτηρίες του Καράκας και άλλων πόλεων της Βενεζουέλας.
Στο τέλος της περασμένης εβδομάδας, ο γενικός γραμματέας της Οργάνωσης Αμερικανικών Κρατών Σεζάρ Γκαβίρια είχε δηλώσει πως οι διαπραγματεύσεις που ξεκίνησαν υπό την αιγίδα του μεταξύ της αντιπολίτευσης και της κυβέρνησης του προέδρου Τσάβες έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο.
Ο Γκαβίρια έκανε την ανακοίνωση αυτή στο τέλος της 12ης συνόδου της «τράπεζας διαλόγου», στην οποία συμμετέχουν εκπρόσωποι της κυβέρνησης και του Δημοκρατικού Συντονισμού.
Το Ανώτατο Δικαστήριο ματαίωσε την Πέμπτη την απόφαση που είχε λάβει την ίδια μέρα το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο να συγκαλέσει για τις 2 Φεβρουαρίου συμβουλευτικό δημοψήφισμα για να ερωτηθούν οι Βενεζουελάνοι αν επιθυμούν την παραίτηση του Ούγκο Τσάβες.
Η απόφαση του Εθνικού Εκλογικού Συμβουλίου απαντούσε σε μια πρωτοβουλία της αντιπολίτευσης, η οποία συγκέντρωσε 1,5 εκατομμύριο υπογραφές υπέρ του δημοψηφίσματος με στόχο την απομάκρυνση του αρχηγού του κράτους από την εξουσία.
Η πολιτική κρίση στη Βενεζουέλα έχει επιδεινωθεί μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα του Απρίλίου εναντίον του Τσάβες, ο οποίος εξελέγη το 1998 και επανεξελέγη το 2000 για έξι χρόνια με ποσοστό μεγαλύτερο του 56%.