ΑΕΡΟΣΚΑΦΟΣ Airbus A-300 της American Airlines που εκτελούσε την πτήση 587 από Νέα Υόρκη προς Αγιο Δομίνικο συνετρίβη στις 16:17' (ώρα Ελλάδος) στο προάστιο Κουίνς της Νέας Υόρκης, λίγο μετά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο JFK.
Όπως δήλωσε ο δήμαρχος της πόλης, Ρούντολφ Τζουλιάνι, που βρίσκεται στον τόπο της καταστροφής, και οι 255 επιβαίνοντες είναι νεκροί. Μέχρι αυτή την ώρα, τα αίτια της πτώσης του αεροσκάφους παραμένουν αδιευκρίνιστα. Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ δεν υπάρχουν ενδείξεις τρομοκρατικού κτυπήματος.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Κόλιν Πάουελ, δήλωσε κατά την έναρξη ομιλίας του ενώπιον του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ με θέμα τον αγώνα κατά της τρομοκρατίας, ότι η πτώση του αεροσκάφους οφείλεται σε μηχανική βλάβη. «Οι πληροφορίες που έχω στη διάθεσή μου μέχρι στιγμής αφήνουν να εννοηθεί ότι πρόκειται, προφανώς, για δυστύχημα». Σύμφωνα, πάντως, με τον πρόεδρο και γενικό διευθυντή της American Airlines, Ντόναλντ Κέρτι, δεν υπάρχουν ακόμη ενδείξεις για τα αίτια του δυστυχήματος.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Αρι Φλέισερ, ανακοίνωσε ότι «πρέπει να εξετάσουμε και να αποφανθούμε με προσοχή για το τι προκάλεσε τη συντριβή του αεροσκάφους της American Airlines σήμερα στη Νέα Υόρκη. Στο παρόν στάδιο δεν αποκλείουμε καμία υπόθεση αλλά δεν επιλέγουμε και καμία, ενώ η έρευνα προς το παρόν έχει ανατεθεί στις αρχές του Εθνικού Γραφείου για την ασφάλεια των μεταφορών», πρόσθεσε ο κ. Φλέισερ.
Ο ίδιος επισήμανε πως η επικοινωνία με το πλήρωμα του μοιραίου αεροσκάφους ήταν κανονική και δεν παρατηρήθηκε τίποτε το ασυνήθιστο, ενώ πρόσθεσε πως δεν υπήρξαν «αξιόπιστες απειλές». Αρνήθηκε, επίσης, ότι οι ομοσπονδιακές αρχές γνωρίζουν πως σημειώθηκε έκρηξη στο αεροσκάφος.
Περισσότερο φως στα αίτια της συντριβής αναμένεται να ρίξει το «μαύρο κουτί» του αεροσκάφους, που ανασύρθηκε από τα συντρίμμια και περιέχει όλα τα δεδομένα της πτήσης, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για την ανεύρεση του κουτιού με τις συνομιλίες των πιλότων με τον πύργο ελέγχου.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης επικαλούμενος μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων δήλωσε ότι ο ένας από τους δύο κινητήρες του μοιραίου Airbus «αποκολλήθηκε» πριν την πτώση του αεροσκάφους.
Το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε ότι πριν από το δυστύχημα στην περιοχή πετούσαν μαχητικά αεροσκάφη, τα οποία, όπως διευκρίνισε, δεν εμπλέκονται στο συμβάν.
Λίγη ώρα μετά το δυστύχημα όλα τα αεροδρόμια της περιοχής έκλεισαν, ενώ διεκόπη η κυκλοφορία σε όλες τις γέφυρες και τις σήραγγες της πόλης. Για προληπτικούς λόγους εκκενώθηκε και το Εμπάιρ Στέιτ Μπίλντινγκ.