Κατερρίφθη από πύραυλο ο οποίος εκτοξεύθηκε από πολεμικό πλοίο των ΗΠΑ, ο αμερικανικός κατασκοπευτικός δορυφόρος που είχε τεθεί εκτός λειτουργίας, σε μια προσπάθεια να μην συντριβεί στη Γη η δεξαμενή των τοξικών καυσίμων, ανακοίνωσε το αμερικανικό Πεντάγωνο.
Ο πύραυλος SM-3 εκτοξεύθηκε από το αμερικανικό πολεμικό πλοίο Lake Erie στον Ειρηνικό στις 22:26 (τοπική ώρα, 05:26 ώρα Ελλάδας) και έπληξε το δορυφόρο, ο οποίος είχε μέγεθος λεωφορείου, σε ύψος 247 χλμ. πάνω από τον ωκεανό, αναφέρει το Πεντάγωνο στην ανακοίνωσή του.
«Ένα δίκτυο αισθητήρων στο έδαφος, τον αέρα, τη θάλασσα και το διάστημα επιβεβαιώνει ότι ο αμερικανικός στρατός αναχαίτισε δορυφόρο του Εθνικού Γραφείου Αναγνώρισης ο οποίος είχε πάψει να λειτουργεί και πλησίαζε να εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
«Η επιβεβαίωση ότι η δεξαμενή καυσίμου διαλύθηκε αναμένεται να είναι διαθέσιμη μέσα σε 24 ώρες», συμπληρώνεται στην ανακοίνωση.
«Λόγω του σχετικά χαμηλού ύψους στο οποίο βρισκόταν ο δορυφόρος όταν επλήγη, θραύσματα θα αρχίσουν να εισέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα αμέσως».
«Σχεδόν όλα τα θραύσματα θα καούν μόλις εισέλθουν στην ατμόσφαιρα μέσα σε 24 έως 48 ώρες και τα υπόλοιπα θραύσματα αναμένεται να εισέλθουν μέσα σε 40 ημέρες», καταλήγει η ανακοίνωση.