Ετοιμος να διαπραγματευθεί απ'ευθείας με τη Χαμάς για να επιτύχει την απελευθέρωση του Ισραηλινού στρατιώτη Γκιλάντ Σαλίτ, ο οποίος απήχθη στο 2006, δήλωσε ο υπουργός Εμπορίου του Ισραήλ, Ελί Γισάϊ.
«Οφείλουμε να κάνουμε περισσότερα για την επιστροφή των απαχθέντων στρατιωτών μας. Για τον λόγο αυτόν είμαι έτοιμος να συναντήσω εκπροσώπους της Χαμάς στην Ευρώπη ή την Αίγυπτο», δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό του ισραηλινού ο ισραηλινός βουλευτές, που ανήκει στο υπερορθόδοξο κόμμα Σας.
Ο Γκιλάντ Σαλίτ, 21 ετών, απήχθη στις 25 Ιουνίου 2006 στο ισραηλινό έδαφος, στην μεθόριο ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Λωρίδα της Γάζας, από ένοπλους Παλαιστίνιους κατά τη διάρκεια κοινής επιχείρησης παλαιστινιακών οργανώσεων, μεταξύ τους και η Χαμάς, η οποία ανέλαβε τον έλεγχο της Λωρίδας της Γάζας τον Ιούνιο 2007.
«Τίποτε δεν είναι σημαντικότερο από την επιστροφή των απαχθέντων», είπε ο Ελί Γισάϊ, δηλώνοντας έτοιμος να διαπραγματευθεί την ανταλλαγή κρατουμένων με την οργάνωση Χεζμπολάχ του Λιβάνου για να επιτύχει την απελευθέρωση δύο ακόμη Ισραηλινών στρατιωτών, του Εχούντ Γκολντβάσερ και του Ελντάντ Ρεγκέβ, οι οποίοι απήχθησαν τον Ιούνιο 2006.
Οι δηλώσεις αυτές ακολουθούν τις διαβεβαιώσεις του Χαλέντ Μεσάαλ, ηγέτη της Χαμάς, ότι ο Γκιλάντ Σαλίτ είναι εν ζωή και τυγχάνει καλής μεταχείρισης. Οι διαβεβαιώσεις αυτές δόθηκαν κατά τη διάρκεια συνέντευξης του Χαλέντ Μεσάαλ στο βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο Skynews.
Το Ισραήλ αρνείται να διαπραγματευθεί με τη Χαμάς, την οποία θεωρεί τρομοκρατική οργάνωση.
Η οργάνωση απέστειλε τον περασμένο Απρίλιο μέσω της Αιγύπτου στο Ισραήλ λίστα με ονόματα 450 παλαιστινίων κρατουμένων, την απελευθέρωση των οποίων ζητεί με αντάλλαγμα την απελευθέρωση του Γκιλάντ Σαλίτ.