Με περιοδεία στα μειονοτικά χωριά -με κυριότερους σταθμούς τη Νάρτα, τη Χιμάρα, τους Αγίους Σαράντα, τη Λιβαδειά, το Μεσοπόταμο, το Βουλιαράτι, τη Δερβιτσάνη και την Κορυτσά- θα ολοκληρώσει την τετραήμερη επίσκεψή του στην Αλβανία ο υφυπουργός Εξωτερικών Θεόδωρος Κασσίμης.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών έγινε δεκτός στα Τίρανα από τον Αλβανό πρωθυπουργό Sali Berisha. Στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα, ο κ. Berisha επανέλαβε τις ευχαριστίες του στον Πρωθυπουργό, Κώστα Καραμανλή, και την υπουργό Εξωτερικών, Ντόρα Μπακογιάννη, για τη στήριξη που παρέχει η Ελλάδα στην Αλβανία.
«Αυτή η επίσκεψη, η οποία έπεται της επιτυχημένης επίσκεψης της υπουργού Εξωτερικών, κ. Ντόρας Μπακογιάννη, έδωσε την ευκαιρία για μία εποικοδομητική και φιλική συζήτηση για την περαιτέρω ανάπτυξη των σχέσεών μας σε όλους τους τομείς, οικονομικό, πολιτικό, πολιτιστικό, καθώς επίσης και ειδικότερα για την παιδεία και την υγεία», δήλωσε ο κ. Berisha μετά τη συνάντηση.
Παράλληλα, υπογράμμισε την ικανοποίησή του «για την πρόοδο των διμερών σχέσεων των δύο χωρών και σε θέματα που αφορούν τόσο την ελληνική μειονότητα στην Αλβανία όσο και τους οικονομικούς μετανάστες Αλβανούς στην Ελλάδα».
Ο Αλβανός πρωθυπουργός ευχαρίστησε την ελληνική Κυβέρνηση για τη βοήθεια που παρέχει στην Αλβανία αναλαμβάνοντας την έκδοση των βιβλίων για τα ελληνικά μειονοτικά σχολεία, ενώ δεσμεύτηκε ότι θα προχωρήσει σε συζήτηση σε κοινή επιτροπή για την αναμόρφωση – αντικατάσταση των βιβλίων Γεωγραφίας και Ιστορίας τα οποία δεν γίνονται αποδεκτά από την ελληνική πλευρά. Όπως είπε, «η παιδεία πρέπει να μας βοηθά να στρέφουμε το βλέμμα μας στο μέλλον και όχι στο παρελθόν».
Εξάλλου, ο κ. Berisha εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη συμβολή της Ελλάδος στην κατασκευή του έργου «Οδικός ¶ξονας Σαγιάδα - Κονίσπολη - ¶γιοι Σαράντα» το οποίο είναι συγχρηματοδοτούμενο από το Ελληνικό Σχέδιο για την Οικονομική Ανασυγκρότηση των Βαλκανίων (ΕΣΟΑΒ).
Από την πλευρά του ο κ. Κασσίμης έθεσε το θέμα των τριών στρατιωτικών νεκροταφείων των Ελλήνων πεσόντων στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο κ. Berisha σημείωσε ότι βούληση της κυβέρνησής του είναι η διευθέτηση του θέματος και προανήγγειλε την κατάθεση των απόψεων της Αλβανίας εντός των προσεχών ημερών.
«Για άλλη μία φορά διαπιστώθηκε ότι οι δύο κυβερνήσεις εκφράζουν τη θέληση των δύο λαών για ένα κοινό μέλλον», δήλωσε ο κ. Κασσίμης σημειώνοντας ότι ένα ιδιαίτερο θέμα συζήτησης αποτέλεσε η ενίσχυση της εκπαιδευτικής δραστηριότητας της ελληνικής μειονότητας στην Αλβανία.
«Με χαρά διαπιστώσαμε ότι τα λίγα προβλήματα του παρελθόντος έχουν ήδη μπει στη δρομολόγηση της λύσης τους, ώστε απερίσπαστοι από το χθες να βαδίσουμε μαζί σε ένα αισιόδοξο και ευοίωνο μέλλον», τόνισε ο υφυπουργός Εξωτερικών, ενώ αναφέρθηκε και στη συζήτηση που είχε με τον κ. Μπερίσα για την πορεία της Αλβανίας στην ΕΕ
Τέλος, ο Αλβανός Πρωθυπουργός ζήτησε από τον κ. Κασσίμη να μεταφέρει στον κ. Καραμανλή πρόσκληση για επίσημη επίσκεψη του Έλληνα Πρωθυπουργού στην Αλβανία.
Eπαφές με υπουργό Παιδείας υφυπ. Εξωτερικών και πρόεδρο της Βουλής
Ο υφυπουργός Εξωτερικών είχε επίσης συνάντηση με τον υπουργό Παιδείας και Επιστημών της Αλβανίας Genc Pollo. Κατά τη συνάντηση συμφωνήθηκε να προχωρήσει η καταγραφή των αναγκών σε υποδομές των μειονοτικών σχολείων από την αλβανική πλευρά και να προχωρήσουν οι βελτιώσεις με τη συνδρομή της Ελλάδος.
Ο κ. Pollo τόνισε επίσης τη μεγάλη σημασία που δίνει η κυβέρνηση της Αλβανίας στις υποτροφίες σε Αλβανούς φοιτητές για σπουδές σε ελληνικά Πανεπιστήμια.
Ο κ. Κασσίμης συναντήθηκε και με την Πρόεδρο της Βουλής της Αλβανίας, Jozefina Topalli, η οποία τόνισε ότι στόχος του κοινοβουλίου της χώρας είναι η ανάπτυξη στενότερων δεσμών με το ελληνικό Κοινοβούλιο. Στο πλαίσιο αυτό ζήτησε από τον υφυπουργό να μεταφέρει πρόσκληση για επίσκεψη του Προέδρου της Βουλής των Ελλήνων. Δημήτρη Σιούφα στην Αλβανία.
Ο κ. Κασσίμης συνέχισε τις επαφές του στη γειτονική χώρα με την υφυπουργό Εξωτερικών της Αλβανίας, Edith Harxhi, όπου διαπιστώθηκε και από τις δύο πλευρές η πρόοδος των διμερών σχέσεων.
Επι τάπητος τα προβλήματα της μειονότητας
Η τελευταία συνάντηση της πρώτης μέρας της επίσκεψης του κ. Κασσίμη στη γειτονική χώρα ήταν στα γραφεία του Κόμματος Ένωση Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (ΚΕΑΔ) με τον πρόεδρο Βαγγέλη Ντούλε και το προεδρείο του κόμματος. Έγινε μια καταγραφή των προβλημάτων που αντιμετωπίζει η μειονότητα, των δράσεων στις οποίες η Ελλάδα θα είναι αρωγός, καθώς και των πρωτοβουλιών σε θέματα παιδείας, υγείας και υποδομών. Ο κ. Κασσίμης εξέφρασε την πεποίθηση ότι η συμβολή της ελληνικής μειονότητας, αλλά και του ΚΕΑΔ στην πορεία της Αλβανίας είναι πολύ σημαντική για την ανάπτυξη και το μέλλον της χώρας, και δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για τα σημαντικά βήματα που γίνονται για την προστασία των δικαιωμάτων της ελληνικής μειονότητας.
Ο κ. Ντούλες από την πλευρά του, ευχαρίστησε την ελληνική κυβέρνηση για το συνεχές ενδιαφέρον της για το μέλλον της ελληνικής μειονότητας, για την αμέριστη συμπαράστασή της στην Αλβανία και το όραμά της για ένταξη στις ευρωατλαντικές δομές, καθώς επίσης και για τη συνεχή προσπάθεια που καταβάλλει η Ελλάδα για σταθερότητα, ειρήνη και ευημερία στην περιοχή των Βαλκανίων.
«Ο ρόλος της Ελλάδας στην Αλβανία είναι ιδιάζουσας σημασίας καθώς η κοινή γνώμη στη χώρα παρακολουθεί με έντονο ενδιαφέρον όλες τις πρωτοβουλίες της Ελλάδας», σημείωσε σε δηλώσεις μετά τη συνάντηση ο κ. Ντούλες.
Ο κ. Κασσίμης επισκέφθηκε και την έδρα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αλβανίας, ενώ απηύθυνε χαιρετισμό στα εγκαίνια της έκθεσης βυζαντινών εικόνων από την Κορυτσά στην Εθνική Πινακοθήκη των Τιράνων. Η συντήρηση των εικόνων πραγματοποιήθηκε με τη συνεργασία του Μουσείου Βυζαντινού Πολιτισμού και του Ευρωπαϊκού Κέντρου Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Μνημείων της Θεσσαλονίκης με το Εθνικό Μουσείο Μεσαιωνικής Τέχνης της Κορυτσάς.
Πριν αναχωρήσει από τα Τίρανα ο κ. Κασσίμης είχε συνάντηση και με τον υπουργό Εργασίας Κώστα Μπάρκα –το μοναδικό υπουργό της κυβέρνησης Berisha προερχόμενο από το ΚΕΑΔ. Κατά τη συνάντηση οι δύο άνδρες αντάλλαξαν απόψεις για τις δυνατότητες ενίσχυσης της αλβανικής οικονομίας. «Ήδη θα προχωρήσουμε σε συζητήσεις που αφορούν ενίσχυση των Κέντρων Επαγγελματικής Κατάρτισης και ιδιαίτερα στον τομέα του τουρισμού, ενός τομέα που υπόσχεται πάρα πολλά για την ανάπτυξη της νότιας περιοχής της Αλβανίας», δήλωσε ο κ. Κασσίμης μετά τη συνάντηση.
Από την πλευρά του ο κ. Μπάρκας εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του, όπως είπε, για όλη τη συμπαράσταση που υπάρχει από την ελληνική κυβέρνηση προς την Αλβανία. Ειδικά στις δύσκολες στιγμές η Ελλάδα είναι πάντα κοντά μας, είπε χαρακτηριστικά. Ο ίδιος αναφέρθηκε στη συνεργασία που ήδη υπάρχει μεταξύ του υπουργείου Εργασίας της Αλβανίας και του ελληνικού υπουργείου Απασχόλησης μεταξύ των οποίων σύντομα πρόκειται να υπογραφεί ένα πρωτόκολλο ευρύτερης συνεργασίας σε όλους τους τομείς.