Μια αυστηρή δίαιτα και η εμμονή με την σωματική άσκηση στους εφήβους μπορεί να αποτελούν τις πρώτες ενδείξεις ανορεξίας, σύμφωνα με τον καθηγητή Γιοχάνες Χέμπεμπραντ, πρόεδρο της «Γερμανικής Ενωσης Ψυχιατρικής, Ψυχοσωματικής και Ψυχοθεραπείας για το Παιδί και τον Εφηβο», η οποία εδρεύει στο Βερολίνο.
«Οι πάσχοντες έφηβοι αρχικά αποφεύγουν τα τρόφιμα με πολλές θερμίδες, όπως το βούτυρο και τα γλυκά. Στη συνέχεια, σταματούν να τρώνε κρέας και καταλήγουν να καταργούν τα κυρίως γεύματα», δήλωσε ο Χέμπεμπραντ.
Οι έφηβοι που πάσχουν από ανορεξία μπορεί να χάσουν το ένα τέταρτο του βάρους τους μέσα σε μερικές εβδομάδες. Η υπερβολική απώλεια βάρους έχει σοβαρές οργανικές και ψυχολογικές επιπτώσεις για τον έφηβο και το 5% των πασχόντων οδηγούνται στο θάνατο.