Η απόκρυψη της ηλικίας... φτάνει στο τέλος της

Η πραγματική ηλικία των ανθρώπων, μπορεί προς το παρόν να κρύβεται εντέχνως, σε περίπτωση που αυτοί αισθάνονται και δείχνουν νεότεροι, ωστόσο πολύ σύντομα αναμένεται ότι θα εκτιμάται απολύτως αντικειμενικά λόγω της προόδου της έρευνας στην ιατρική.

Οι ερευνητές των γονιδίων πιστεύουν ότι πλέον πλησιάζουν στο στόχο, να μάθουν την ακριβή ηλικία κάποιου εξετάζοντας μια σειρά από ενδείξεις στο DNA του με βάση ορισμένους βιοχημικούς δείκτες.

Η ανακάλυψη αυτή βασίστηκε σε γονιδιακές έρευνες γήρανσης πάνω σε μικρά σκουλήκια, καθώς και σε πολύπλοκους αλγόριθμους υπολογιστών, και έγινε από αμερικανούς επιστήμονες του Ινστιτούτου Ερευνών γήρανσης Μπακ στην Καλιφόρνια.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, προς το παρόν έχουν γίνει τα πρώτα βήματα και μπορούν να προβλέψουν την ηλικία των ζώων με ακρίβεια σε ποσοστό 70%, υψηλότερο από κάθε άλλη φορά στο παρελθόν.

Η έρευνα θα μπορούσε, μεταξύ άλλων, να λύσει το μυστήριο γιατί ορισμένοι 70χρονοι δείχνουν και λειτουργούν σαν 50χρονοι, ενώ άλλοι γερνάνε πριν την ώρα τους.

Οι αιτίες φυσιολογικής –και όχι αποκλειστικά χρονολογικής- γήρανσης είναι πολλές και περιλαμβάνουν τη γενετική κληρονομιά, τον τρόπο ζωής και τη διανοητική κατάσταση.

Χρονολογικά η ηλικία υπολογίζεται απλά, μετρώντας τα έτη που περνούν από τη στιγμή της γέννησης. Όμως ο προσδιορισμός της λεγόμενης φυσιολογικής ή βιολογικής ηλικίας παραμένει υποκειμενικός και βασίζεται, προς το παρόν, σε κριτήρια όπως το πώς νιώθει κάποιος ή πόσο δραστήριος είναι. Η χρονολογική και η φυσιολογική ηλικία σπάνια ταυτίζονται σε έναν άνθρωπο.

Οι αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν, για πρώτη φορά, στο DNA των σκουληκιών δείκτες εκτίμησης τόσο της χρονολογικής όσο και της φυσιολογικής ηλικίας. Η σχετική εργασία τους δημοσιεύεται στο περιοδικό «Aging Cell». Επόμενο βήμα της έρευνάς τους, είναι η επέκτασή της στους ανθρώπους.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ