Τα ίχνη ενός νεολιθικού χωριού που χρονολογείται από το 8.000 π.Χ., ανακαλύφθηκαν στο κέντρο της Μαρσέιγ- της αρχαίας Μασσαλίας που δημιουργήθηκε από τους Ελληνες Φωκαιείς πριν από 2.600 χρόνια.
Σε μια έκταση 2.300 τετραγωνικών μέτρων όπου οι Φωκαιείς καλλιεργούσαν αμπέλια, η αρχαιολογική σκαπάνη εντόπισε αρχαία τείχη, πινακίδες, εργαλεία απο πέτρα και όστρακα,σε βάθος 4 έως 6 μέτρων.
"Η Μασσαλία ήταν γνωστή ως η πιό παλιά πόλη της Γαλλίας με ιστορία 5.000 ετών, αλλά είναι η πρώτη φορά που ανακαλύπτονται στη χώρα ίχνη τεεχών της νεολιθικής εποχής", δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο πρόεδρος του Ινστιτούτου Αρχαιολογικών Ερευνών (INRAP), Ζαν πολ Ντεμούλ.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα εντοπίστηκαν σε ένα λόφο, τρία χιλιόμετρα από τη θάλασσα, που σήμερα φιλοξενεί έναν σταθμό. Οι αρχαιολόγοι πίστευαν ότι στον λόφο αυτό υπήρχε κατά το παρελθόν "ένα στρατόπεδο του Καίσαρα,αλλά οι έρευνες έφεραν στο φως κάτι που ουδείς περίμενε" λέει η Ινγκρίντ Σενεπάρ, που διευθύνει τις ανασκαφές.
Οι πρώτες έρευνες έδειξαν ότι το νεολιθικό χωριό αποτελείτο από καμμιά δεκαριά σπίτια, αλλά οι αρχαιολόγοι δεν αποκλείουν να υπάρχουν ίχνη ακόμη και από 50 οικήματα, λέει ο Ντεμούλ.
Η τοποθεσία αποκάλυψε για πρώτη φορά τα μυστικά της τον περασμένο Μάιο όταν ο ιδιοκτήτης του σταθμού άρχισε τις εκσκαφές για την κατασκευη χώρων στάθμευσης. Το κόστος των αρχαιολογικών ανασκαφών για την πλήρη αποκάλυψη του νεολιθικού χωριού αναμένεται να ανέλθει σε 2 εκατομμύρια ευρώ.
Η Μασσαλία ιδρύθηκε από τους Φωκαιείς το 600 π.Χ. Οπως ιστορεί ο Αντίοχος, όταν η Φώκαια κατακτήθηκε από τον στρατηγό του Κύρου, Αρπαγο, όσοι Φωκαιείς μπόρεσαν, επιβιβάστηκαν σε πλοία με επικεφαλής τον Κροαντιάδη και έφτασαν στην Μασσαλία. Οι Φωκαιείς έμαθαν μάλιστα στους κατοίκους της Προβηγκίας την καλλιέργεια της αμπέλου και της ελιάς.