Ως τον «μόνο αληθινό δημοκράτη» στον κόσμο περιέγραψε τον εαυτό του ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλάντιμιρ Πούτιν, επιτιθέμενος παράλληλα σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ευρωπαϊκή Ενωση για την κριτική που ασκούν εις βάρος του.
Σε συνέντευξή του προς δυτικά μέσα ενημέρωσης που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα ενόψει της επικείμενης διάσκεψης κορυφής της G8, ο ρώσος πρόεδρος απέρριψε τα περί υπερσυγκεντρωτισμού της εξουσίας, περιθωριοποίησης της αντιπολίτευσης και ασφυκτικού κρατικού ελέγχου στον Τύπο που του αποδίδει η Δύση.
Ερωτηθείς εάν συμφωνεί με τον πρώην καγκελάριο της Γερμανίας Γκέρχαρντ Σρέντερ ο οποίος τον είχε χαρακτηρίσει «άψογο δημοκράτη», ο Πούτιν απάντησε γελώντας: «Ασφαλώς, είμαι ένας απόλυτος, γνήσιος δημοκράτης. Ξέρετε όμως ποιό είναι το πρόβλημα; Που δεν είναι καν πρόβλημα, αλλά πραγματική τραγωδία; Οτι είμαι ο μοναδικός, δεν υπάρχουν άλλοι στον κόσμο».
«Ας δούμε τι γίνεται στη Νότιο Αμερική – σκέτη φρίκη: βασανιστήρια, Γκουαντάναμο, άστεγοι, κράτηση ανθρώπων χωρίς δίκη ή δικαστική έρευνα». «Κοιτάξτε τι γίνεται στην Ευρώπη: βίαιη αντιμετώπιση διαδηλωτών, χρήση λαστιχένιων σφαιρών, χημικών σε διάφορες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, δολοφονίες διαδηλωτών στους δρόμους...», παρατήρησε στη συνέντευξή του ο πρόεδρος Πούτιν, που επιτέθηκε και στη γειτονική Ουκρανία η οποία –όπως είπε- οδεύει προς την απόλυτη τυρρανία.
«Δεν υπάρχει πια κανείς που να μπορείς να μιλήσεις μαζί του μετά τον θάνατο του Μαχάτμα Γκάντι», πρόσθεσε αναφερόμενος στον ινδό ηγέτη που υπερασπίστηκε τα δικαιώματα του πολίτη και τη μη βίαιη αντίσταση στην τυρρανία.
Ερωτηθείς αν υπάρχει στη Ρωσία μία τάση να επιστρέψει η χώρα σε ένα ολοκληρωτικό καθεστώς ο κ. Πούτιν απάντησε: «Αυτά είναι ανοησίες, δεν τα πιστεύω».
Στην ίδια συνέντευξη ο πρόεδρος της Ρωσίας, η θητεία του οποίου λήγει τον Μάιο 2008, δήλωσε ότι είναι υπέρ της ιδέας να παραταθεί η διάρκεια της προεδρικής θητείας, που σήμερα είναι τετραετής, σε πέντε έως επτά χρόνια. Ο Πούτιν πρόσθεσε ότι μετά την αποχώρησή του από την προεδρία θα παραμείνει πολιτικά ενεργός, αρνήθηκε όμως να διευκρινίσει ποιός θα μπορούσε να είναι ο επόμενος ρόλος του.