Η Γιούρικο Κόϊκε, σύμβουλος σε θέματα εθνικής ασφαλείας, διορίστηκε σήμερα υπουργός ¶μυνας της Ιαπωνίας μετά την παραίτηση του προκατόχου της, του Φούμιο Κιούμα, που κατηγορείται ότι δικαιολόγησε τους πυρηνικούς βομβαρδισμούς της Χιροσίμας και του Ναγκασάκι, ανακοίνωσε η κυβέρνηση.
Η Κόϊκε, η οποία θα αναλάβει επισήμως καθήκοντα αύριο, γίνεται έτσι η δεύτερη κάτοχος του χαρτοφυλακίου της ¶μυνας στην Ιαπωνία μετά την αποκατάσταση του υπουργείου αυτού τον Ιανουάριο. Το υπουργείο ¶μυνας είχε καταργηθεί μετά την ιαπωνική ήττα του 1945.
Η Κόϊκε, 54 ετών, πρώην δημοσιογράφος της τηλεόρασης, ήταν υπουργός Περιβάλλοντος στην κυβέρνηση το προηγούμενου πρωθυπουργού, του Τζουνιτσίρο Κοϊζούμι (2001-2006). Ως υπουργός Περιβάλλοντος, η Κόικε είχε ξεκινήσει την περίφημη εκστρατεία "Cool Biz", που έγκειται στην κατάργηση της υποχρεωτικής γραβάτας μεταξύ 1ης Ιουνίου και 31 Αυγούστου στις επιχειρήσεις και τα δημόσια γραφεία. Τα κλιματιστικά, λαίμαργα σε ενέργεια και με αρνητικές οικολογικές επιπτώσεις, μπορούν έτσι να λειτουργούν σε χαμηλότερη ένταση.
Πάντα υπό τον Κοϊζούμι, η Κόϊκε διετέλεσε επίσης υπουργός αρμόδια για τη διένεξη σχετικά με τέσσερα νησιά του αρχιπελάγους των Κουρίλων που προσαρτήθηκαν από την ΕΣΣΔ στο τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου και των οποίων την επιστροφή ζητεί μάταια η Μόσχα.
Όταν ανέβηκε στην εξουσία το Σεπτέμβριο, ο πρωθυπουργός Σίνζο ¶μπε διόρισε την Κόϊκε ειδική σύμβουλο για την εθνική ασφάλεια παρά τω πρωθυπουργώ. Η ίδια έχει τη φήμη ότι συμμερίζεται τις αδιάλλακτες θέσεις του ¶μπε έναντι του βορειοκορεατικού κομμουνιστικού καθεστώτος.