Περισσότερο από όσο πίστευαν οι επιστήμονες έχει αυξηθεί τον τελευταίο αιώνα η θερμοκρασία στη Δυτική Ευρώπη. Σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Geophysical Research-Atmospheres η μέση θερμοκρασία από το 1880 αυξήθηκε κατά 1,6 βαθμούς Κελσίου και όχι κατά 1,3 βαθμούς, όπως προέκυπτε από παλαιότερες έρευνες. Τα ευρήματα της μελέτης ενδεχομένως να παράσχουν νέες αποδείξεις ότι οι καύσωνες, όπως αυτός που στοίχισε τη ζωή σε δεκάδες ανθρώπους φέτος το καλοκαίρι στην Ευρώπη, αποτελούν μια ένδειξη της αύξηση της θερμοκρασίας, σε παγκόσμιο επίπεδο. Οι μετεωρολόγοι μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τα νέα στοιχεία για να προβλέψουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τις επιπτώσεις που θα έχει το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Η ομάδα των επιστημόνων, στην οποία συμμετείχαν και ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης, συνέκρινε τις θερμοκρασίες από 200 περιοχές, σε όλη την Ευρώπη, διαπιστώνοντας ότι σήμερα οι καύσωνες διαρκούν κατά μέσο όρο 3 ημέρες, έναντι 1,5 μέρας το 1880.