Οι νυχτερινές πτήσεις αιτία της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της μόλυνσης του περιβάλλοντος, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα που διενεργήθηκε στο Πανεπιστήμιο του Redding, στη Μ. Βρετανία και δημοσιοποιήθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature.
Συγκεκριμένα, οι νυχτερινές πτήσεις, οι οποίες αποτελούν το 25% του συνόλου των πτήσεων που πραγματοποιούνται στην Ε.Ε., είναι υπεύθυνες κατά 60% έως και 80% για τα προβλήματα της υπερθέρμανσης του πλανήτη, της μόλυνσης του περιβάλλοντος και της ηχορύπανσης. Κατά τη διάρκεια των χειμερινών μηνών, από το μήνα Δεκέμβριο έως το μήνα Φεβρουάριο, οι νυχτερινές πτήσεις μειώνονται στο 22% του συνόλου των πτήσεων και είναι υπεύθυνες, παρόλα αυτά, κατά 50% για τα παραπάνω προβλήματα.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η επίδραση της θερμότητας που εκπέμπουν τα αεροσκάφη είναι μεγαλύτερη όταν πετούν στο σκοτάδι, εξαιτίας της συμπύκνωσης των ατμών από τα αέρια που φεύγουν από αυτά. Κατά τη διάρκεια της ημέρας η επίδραση αυτή είναι μικρότερη επειδή η συμπύκνωση των ατμών από τα αέρια αντανακλά το φως του ήλιου πίσω στο διάστημα, γεγονός που συμβάλει λιγότερο στην υπερθέρμανση του πλανήτη.