Σε πτωτική τροχιά εξακολουθεί να κινείται η κερδοφορία της αλυσίδας καταστημάτων Marks & Spencer.
Τα απογοητευτικά αποτελέσματα, μειωμένα κατά 7% σε ετήσια βάση, αποδόθηκαν στις χαμηλές πωλήσεις του τμήματος γυναικείων ενδυμάτων, οι οποίες για τη χειμερινή περίοδο χαρακτηρίστηκαν «απαράδεκτες» από τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο, Λουκ Βαντεβέλντε.
Οι πωλήσεις και τα κέρδη της Marks & Spencer, που ταλανίζεται από πληθώρα προβλημάτων, εξακολουθούν να κινούνται πτωτικά παρά τις προσπάθειες του οικονομικού επιτελείου να οδηγήσει την εταιρεία στην πολυπόθητη οδό της ανάκαμψης. Η πτώση της ετήσιας κερδοφορίας αποτελεί την τρίτη διαδοχική μετά τα κέρδη ρεκόρ 1,2 δισ. στερλινών που καταγράφηκαν το 1998.
Για το σύνολο του οικονομικού έτους, που έληξε στις 31 Μαρτίου 2001, τα προ φόρων κέρδη υποχώρησαν σε 480,9 εκατ. στερλίνες έναντι 517,2 εκατ. στερλίνες την προηγούμενη οικονομική χρήση. Ο τζίρος διαμορφώθηκε στα 6,29 δισ. στερλίνες από 6,35 δισ. στερλίνες το οικονομικό έτος 2000, ενώ τα λειτουργικά κέρδη έπεσαν στα 334,8 εκ. στερλίνες από 386,8 το αντίστοιχο περυσινό 12μηνο.
Η επόμενη κίνηση της διοίκησης της Marks & Spencer για τη μείωση του λειτουργικού κόστους της εταιρείας είναι η μεταφορά του «στρατηγείου» της, που στεγάζει 3.500 στελέχη, από την πανάκριβη Baker Street στη συνοικία Paddington. Τα νέα κτίρια είναι δυναμικότητας 1.600 ατόμων, γεγονός που σημαίνει ότι αναμένονται περικοπές στελεχιακού δυναμικού.
Οπως δήλωσε ο κ. Βαντεβέλντε, θα χρειαστούν δύο χρόνια για την εξυγίανση της εταιρείας. Ηδη το Μάρτιο ανακοινώθηκε η απόφαση της διοίκησης για την παύση λειτουργίας των καταστημάτων στην ηπειρωτική Ευρώπη και την εκποίηση των αλυσίδων καταστημάτων στις ΗΠΑ Brooks Brothers και Kings Super Markets, με στόχο την αύξηση της κερδοφορίας στη Βρετανία.