«Ως συνειδητοί και ελεύθεροι πολίτες, δεν δικαιούμαστε να κλείνουμε τα μάτια απέναντι στα μεγάλα και δυσοίωνα ερωτήματα που αναδεικνύει η σύγχρονη πραγματικότητα. Ο κόσμος μας βρίσκεται σε μια συνεχή διαδικασία μεταβολών και πολλές από τις αλλαγές αποτελούν και μια δοκιμασία για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Σε καιρούς αβεβαιότητας ο κόσμος χρειάζεται, όχι μόνο να αγωνιστεί κατά των παγκόσμιων απειλών, αλλά να αγωνιστεί υπέρ της παγκόσμιας δικαιοσύνης».
Τα παραπάνω τόνισε ο Πρόεδρος τη Δημοκρατίας, Κάρολος Παπούλιας, κηρύσσοντας την έναρξη των εργασιών του Συνεδρίου των Εθνικών Επιτροπών για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου, σημειώνοντας πως «η αποδοχή από όλους μας του "πολιτισμού της ανθρωπότητας", όπως αυτός εκφράζεται από τα οικουμενικά ανθρώπινα δικαιώματα, αποτελεί μια βαθιά ανάγκη».
Όπως είπε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, ο Χάρτης των Ηνωμένων Εθνών -το 1945-, η Παγκόσμια Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου -το 1948-, η Ευρωπαϊκή Σύμβαση για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και θεμελιωδών ελευθεριών -το 1950-, η Τελική Πράξη του Ελσίνκι -το 1975- είναι μερικά μόνο από τα βασικά κείμενα που αποτυπώνουν την προσπάθεια του μεταπολεμικού κόσμου να προσδιορίσει έναν σύγχρονο πολιτισμό του Ανθρώπου.
«Η δραματική αλλαγή των συνθηκών στις αρχές της δεκαετίας του ’90 και ο τερματισμός του ψυχρού πολέμου, για πολλούς σήμαινε την υπόσχεση ότι τα ανθρώπινα δικαιώματα θα βρίσκονταν στο επίκεντρο της διεθνούς πολιτικής. Ωστόσο η πραγματικότητα μας διαψεύδει καθημερινά», παρατήρησε ο κ. Παπούλιας και πρόσθεσε:
«Η εικόνα που παρουσιάζει σήμερα ο κόσμος αποτελεί πρόκληση για όλους μας να στηρίξουμε την υπόθεση της ειρήνης και της δικαιοσύνης και να προάγουμε τα ανθρώπινα δικαιώματα».