ΕΚΤΕΛΕΣΤΙΚΟ της πρόεδρο σχεδιάζει να ορίσει η ITV Plc, το μεγαλύτερο τηλεοπτικό κανάλι της Βρετανίας, τον πρόεδρο της British Broadcasting Corp., Μάϊκλ Γκρέϊντ.
Ο διορισμός του Γκρέϊντ θα ανακοινωθεί σήμερα, σύμφωνα με την ανακοίνωση στις ειδήσεις του καναλιού, αργά χθες το βράδυ. Ο πρώην ανώτατος εκτελεστικός διευθυντής της εταιρείας, Τσαρλς Αλεν, αποχώρησε πριν από δύο μήνες.
Ο Γκρέϊντ, 63 ετών, θα πάει στην εταιρεία καθώς οι δείκτες και τα έσοδα μειώνονται στον σταθμό «ναυαρχίδα», ITV1. Αυτόν τον μήνα, η εταιρεία απέρριψε την προσφορά εξαγοράς από τη διαχειρίστρια καλωδιακής τηλεόρασης NTL Inc. και κέρδισε την British Sky Broadcasting Group Plc, σαν τον μεγαλύτερο μέτοχό της.
Ο Γκρέϊντ ανέλαβε τη διοίκηση του BBC το 2004 μετά τις επικρίσεις που δέχθηκε το κρατικό δίκτυο για τις αναμεταδόσεις σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράκ. Ο ίδιος διετέλεσε διευθυντής προγράμματος του BBC TV και διαχειρίστηκε το κρατικό Channel 4 από το 1988 έως και το 1997.
Η εκπρόσωπος της ITV, Ρουθ Σετλ, αρνήθηκε να σχολιάσει το θέμα όταν της ζητήθηκε από το Bloomberg News. Η εκπρόσωπος του BBC, Τάρα Ντέϊβις, επίσης αρνήθηκε να κάνει κάποιο σχόλιο.
Οι μετοχές της ITV έχουν παραμείνει αμετάβλητες φέτος στις 112,5 πένες η μία, διατηρώντας τη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας στα 4,38 δισ. λίρες στερλίνες (8,49 δισ. δολ.), ενώ ο βρετανικός δείκτης FTSE 100 έχει σημειώσει άνοδο 7,7%.
Η ITV απέρριψε την προσφορά των 4,73 δισ. λιρών της NTL την εβδομάδα που πέρασε, κρίνοντας ότι είναι πολύ χαμηλή και πως η συγχώνευση δεν έχει πλεονεκτήματα. Η NTL προσέφερε 122 πένες ανά μετοχή σε μετρητά και μετοχές.
Επίσης η ITV απέρριψε μία προσφορά εξαγοράς τον Μάρτιο. Οι εταιρείες επενδύσεων Apax Partners Worldwide LLP, Blackstone Group LP και Goldman Sachs Group Inc. προσέφεραν τότε 130 πένες για κάθε μία μετοχή της εταιρείας.
Η άρνηση στην προσφορά της NTL έγινε σε λιγότερο από μία εβδομάδα μετά την απόκτηση του 17,9% της εταιρείας από την BSkyB, του Ρούπερτ Μέρντοκ, μία εξαγορά για την οποία οι αναλυτές είπαν ότι θα εμποδίσει την προσπάθεια της NTL. H BSkyB κατέβαλε 135 πένες για κάθε μετοχή της ITV ή 940 εκατ. λίρες στερλίνες για το παραπάνω μερίδιο, στις 17 Νοεμβρίου.
Ο ιδρυτής της Virgin Group, Ρίτσαρντ Μπράνσον, και ο μεγαλύτερος μέτοχος της NTL, επέκρινε την αγορά μεριδίου και ζήτησε από τις αρμόδιες αρχές να ελέγξουν την εμπορική συναλλαγή. Η αρμόδια αρχή τηλεπικοινωνιών της Βρετανίας, Ofcom, είπε την εβδομάδα που πέρασε ότι ελέγχει εάν το μερίδιο αποτελεί αλλαγή του ελέγχου στην ITV.
Στις 9 Αυγούστου η ITV ανακοίνωσε ότι τα έσοδα στο ITV1 θα υποχωρήσουν 14% το τρίτο τρίμηνο της χρήσης. Τα έσοδα από τις διαφημίσεις μειώνονται, καθώς οι τηλεθεατές προτιμούν άλλα κανάλια και επικεντρώνουν το ενδιαφέρον τους σε άλλες μορφές ψυχαγωγίας, όπως βιντεοπαιχνίδια, κινητά τηλέφωνα και σερφάρισμα στο Internet.
Σε μια προσπάθεια περιορισμού της εξάρτησής της από τη διαφήμιση, η εταιρεία πρόσθεσε ψηφιακά κανάλια και αγόρασε το Web site Friends Reunited.
Το πρώτο εξάμηνο της χρήσης τα καθαρά κέρδη της εταιρείας αυξήθηκαν 10%, φθάνοντας στα 120 εκατ. λίρες, ενώ τα έσοδα αυξήθηκαν στο 1,08 δισ. λίρες στερλίνες από 1,05 δισ. λίρες, που ήταν πριν από ένα χρόνο.