Νέα δεδομένα για την πλειοψηφία που οι Δημοκρατικοί μετά από 12 χρόνια κέρδισαν στο Κογκρέσο απειλεί να δημιουργήσει η κατάσταση της υγείας του δημοκρατικού γερουσιαστή της Νότιας Ντακότα, Τιμ Τζόνσον.
Ο 59χρονος γερουσιαστής, του οποίου η θητεία λήγει το 2008 καθώς εξελέγη για πρώτη φορά το 1996 και επανεξελέγη το 2002, υποβλήθηκε σε εγχείρηση στον εγκέφαλο και μετεγχειρητικώς η κατάστασή του κρίνεται κρίσιμη, αλλά σταθερή.
Σύμφωνα με το αμερικανικό Σύνταγμα, αν ένας γερουσιαστής δεν μπορεί να ολοκληρώσει την εξαετή θητεία του, ο κυβερνήτης της πολιτείας διορίζει τον αντικαταστάτη του. Στη Νότια Ντακότα, ο κυβερνήτης είναι ρεπουμπλικάνος και αν διορίσει αντικαταστάτη από το κόμμα του, όπως συνήθως είναι η πρακτική των κυβερνητών σε τέτοιες περιπτώσεις, ανατρέπεται η πλειοψηφία 51- 49 την οποία είχαν κερδίσει οι Δημοκρατικοί στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.