Λίγα 24ωρα πριν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πατήσει το παρκέ του «Smoothie King Center» της Νέας Ορλεάνης για να γίνει ο πρώτος Έλληνας που θα συμμετάσχει στο All Star Game του ΝΒΑ η «Ν» συνθέτει τα κομμάτια του παζλ στον δρόμο της καταξίωσης του «Greek freak» στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη.
Από την έντυπη έκδοση
Του Θοδωρή Σιούτα
Λίγα 24ωρα πριν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πατήσει το παρκέ του «Smoothie King Center» της Νέας Ορλεάνης για να γίνει ο πρώτος Έλληνας που θα συμμετάσχει στο All Star Game του ΝΒΑ η «Ν» συνθέτει τα κομμάτια του παζλ στον δρόμο της καταξίωσης του «Greek freak» στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη.
Ο 22χρονος, που έχει εξελιχθεί στον απόλυτο σούπερ σταρ της ομάδας του κι έχει αναγκάσει παίκτες, μάνατζερ και Τύπο στις ΗΠΑ να ασχολούνται με τα κατορθώματά του, άφηνε τη γειτονιά όπου μεγάλωσε κι έμαθε τα βασικά του αθλήματος, τα Σεπόλια, το καλοκαίρι του 2013, σε ηλικία μόλις 18 ετών για να κάνει το μεγάλο άλμα. Οι Μιλγουόκι Μπακς τον επέλεγαν στο νούμερο 15 του ντραφτ και το όνειρο ξεκινούσε…
Ο άγουρος και ψαρωμένος νεαρός θα πραγματοποιούσε το ντεμπούτο του στον «μαγικό κόσμο» λίγους μήνες αργότερα, στις 30 Οκτωβρίου 2013, στο θρυλικό «Madison Square Garden» της Νέας Υόρκης κόντρα στους Νικς πετυχαίνοντας μόλις έναν πόντο…
Χρειάστηκε ελάχιστες εβδομάδες για να πείσει για την αξία του και να πάρει για πρώτη φορά φανέλα βασικού, στις 18 Δεκεμβρίου του ίδιου χρόνου, ξανά κόντρα στους Νικς.
Περίπου έναν χρόνο αργότερα, ο 22χρονος πλέον σούπερ σταρ θα σημείωνε την πρώτη του «20άρα» (!) στις 22 Νοεμβρίου του 2014 κόντρα στους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς.
Δείγμα της πραγματικής κλάσης του, ωστόσο, θα έδειχνε στις 6 Φεβρουαρίου του 2015 όταν στο πρώτο, από τα πολλά που θα επακολουθούσαν, ρεκόρ καριέρας, σημείωνε 27 πόντους και 15 ριμπάουντ με αντίπαλο τους Χιούστον Ρόκετς. Αυτό ήταν…
Η αρχή για τη γέννηση του «αστεριού» του Μιλγουόκι είχε γίνει… Ακολούθησε το πρώτο «double-double», 23 Απριλίου 2015 σε αγώνα πλέι οφ, η πρώτη «30άρα» στις 19 Νοεμβρίου 2016 και μάλιστα κόντρα στο Κλίβελαντ του ΛεΜπρον Τζέιμς.
Το τελευταίο… χτύπημα ήρθε την προηγούμενη Παρασκευή (10/2), όταν σημείωσε νέο ρεκόρ πόντων, φτάνοντας τους 41 και με στατιστική για Όσκαρ, στην αναμέτρηση με τους Λέικερς! Μήνυμα εν όψει του επικείμενου All Star Game; Ίσως…
Ο Γιάννης άλλωστε έχει αποδείξει ότι δεν… κρατιέται και σκοπεύει να δικαιώσει τους 1.604.463 ψήφους του κοινού, των media, αλλά και των παικτών του NBA που τον έστειλαν στο κορυφαίο μπασκετικό γεγονός.
Στις 20 Ιανουαρίου του 2017 ο Αντετοκούνμπο γινόταν ο πρώτος Έλληνας που επιλεγόταν ως μέλος της πεντάδας της Ανατολής στο All Star, πίσω μόνο από τους πρωταθλητές με τους Καβαλίερς, ΛεΜπρον Τζέιμς (1.893.751) και Κάιρι Ίρβινγκ (1.696.769).
Πλέον, ο κορυφαίος άσος των Μπακς βλέπει να γίνεται πραγματικότητα ένα από τα πιο τρέλα όνειρα που έκανε σαν παιδί στο μικρό -για τα χωρέσει- διαμέρισμα στα Σεπόλια.
Ο μικρός Γιάννης δεν μεγάλωσε απλά, γιγαντώθηκε και αρχής γενομένης από το σπουδαίο event τα ξημερώματα της Δευτέρας βάζει πλώρη για ακόμα μεγαλύτερα πράγματα. Γιάννη, είμαστε μαζί σου…