Το Βατικανό έκλεισε τις πόρτες του για τους προσκυνητές. Κανείς δεν μπορεί πλέον να περάσει στους δρόμους που οδηγούν στην πλατεία και την εκκλησία του Αγίου Πέτρου για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Πάπα Ιωάννη Παύλο ΙΙ. Θα προσκυνήσουν τη σορό μόνο όσοι βρίσκονται στο Βατικανό.
Περίπου 300 άτομα που ήταν στις ουρές μέχρι και 18 ώρες λιποθύμησαν και δέχτηκαν τις πρώτες βοήθειες απ' τα νοσοκομειακά συνεργεία που βρίσκονται στην πλατεία.
Απ' τα μεσάνυχτα θα απαγορευθεί η κυκλοφορία αυτοκινήτων στη Ρώμη. Τα σχολεία και οι δημόσιες υπηρεσίες θα παραμείνουν κλειστές.
Στις Βρυξέλλες, το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε ότι στέλνει στη Ρώμη ένα αεροσκάφος-ραντάρ (AWACS), ύστερα από αίτημα των ιταλικών αρχών, προκειμένου να ενισχυθούν τα μέτρα ασφαλείας που λαμβάνονται για την κηδεία, καθώς αυτή αναμένεται να συγκεντρώσει ένα πρωτοφανή αριθμό ξένων ηγετών.
Είναι χαρακτηριστικό ότι ήδη έχουν διαπιστευθεί στο Βατικανό 3.500 δημοσιογράφοι από όλο τον κόσμο. Ο αριθμός αυτός περιλαμβάνει μόνον όσους δημοσιογράφους διαπιστεύθηκαν στο Βατικανό και όχι όλους όσους βρίσκονται στη Ρώμη για να καλύψουν την κηδεία του Πάπα.
Το αεροδρόμιο Τσιαμπίνο της Ρώμης, το οποίο εξυπηρετεί πολιτικές και στρατιωτικές πτήσεις, έκλεισε σήμερα στις 11:00 ώρα Ελλάδας ως αύριο Παρασκευή, 8 Απριλίου στις 24:00 (τοπική ώρα) για την εναέρια κυκλοφορία, με εξαίρεση τις πτήσεις έκτακτης ανάγκης και αυτές που μεταφέρουν επισήμους, ανακοίνωσε ο οργανισμός διαχείρισης της πολιτικής αεροπορίας.
Οι περιορισμοί που επιβλήθηκαν προκάλεσαν μείωση κατά 30% του αριθμού των αφίξεων στο μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Ιταλίας, Φιουμιτσίνο.
Ο αμερικανός πρόεδρος Τζόρτζ Μπους, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Λόρα και τους πρώην προέδρους Τζόρτζ Μπους πρεσβύτερο και Μπιλ Κλίντον, που έφτασαν στη Ρώμη χθες βράδυ, έγιναν σήμερα δεκτοί από τον ιταλό πρόεδρο Κάρλο Αζέλιο Τσάμπι στο προεδρικό μέγαρο.
Το βράδυ αναμένονται ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος και ο Αρχιεπίσκοπος Χριστόδουλος, οι οποίοι θα έχουν τιμητική θέση με θρησκευτικούς ηγέτες στη νεκρώσιμη λειτουργία που θα αρχίσει αύριο στις 10 το πρωί (τοπική ώρα).
Ανησυχίες για τις δυσκολίες στη φιλοξενία των εκατομμυρίων πιστών που συρρέουν στη Ρώμη, εκφράζουν οι ιταλικές εφημερίδες.
«Η Ρώμη κινδυνεύει να βουλιάξει», γράφει η Ρεπούμπλικα, «δεν μπορεί να συγκρατηθεί» το πλήθος κατά την Κοριέρε ντε λα Σέρα, «θάλασσα των πιστών» έχει πλημμυρίσει την αιώνια πόλη, σύμφωνα με την Στάμπα, και για τις «μεραρχίες του Πάπα» γράφει η Ιλ Μανιφέστο.
Πηγές: ΑΠΕ, Reuters, Γαλλικό Πρακτορείο