Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Αριέλ Σαρόν, ανακοίνωσε σήμερα ότι η αποχώρηση από τη Λωρίδα της Γάζας θα αρχίσει στις 15, 16 ή 17 Αυγούστου, ώστε να μην συμπέσει με την παραδοσιακή περίοδο πένθους και προσευχής του μήνα Αμπ του εβραϊκού ημερολογίου.
Ο σχετικός νόμος, που προβλέπει να αποζημιωθούν περίπου 8.500 έποικοι από 20 οικισμούς στη Λωρίδα της Γάζας υπερψηφίστηκε από το ισραηλινό κοινοβούλιο τον περασμένο Φεβρουάριο.
Η αποχώρηση αρχικά είχε προγραμματιστεί ότι θα άρχιζε στις 20 Ιουλίου, και θα διαρκούσε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες, αλλά θα συνέπιπτε με μιά περίοδο πένθους τριών εβδομάδων (24 Ιουλίου έως 14 Αυγούστου) που τηρούν οι θρησκευόμενοι Εβραίοι έως το Τίσα Μπε Αβ, κατά λέξη την 9η του μήνα Αμπ του εβραϊκού ημερολογίου (6η Αυγούστου).
Η ημέρα αυτή είναι η πλέον πένθιμη για τους Εβραίους καθώς γιορτάζεται η μνήμη της καταστροφής των δύο ναών τους στην Ιερουσαλήμ, από τους Βαβυλώνιους το 587 προ Χριστού, αργότερα από τους Ρωμαίους το 70. Στην περίοδο αυτή του πένθους, οι Εβραίοι που τηρούν τους θρησκευτικούς κανόνες δεν έχουν το δικαίωμα να μετακομίσουν, να παντρευτούν, να πάνε στο κουρείο ή στο κομμωτήριο, να ξυριστούν, να ακούσουν μουσική ή να λάβουν μέρος σε γιορτές.