Σήμερα γίνονται τα εγκαίνια του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC), του νέου οργανισμού υγείας της ΕΕ. Η τελετή θα πραγματοποιηθεί στο Nobel Forum, στο ινστιτούτο Karolinska της Στοκχόλμης.
Μεταξύ των ομιλητών είναι ο κ. Μάρκος Κυπριανού, Επίτροπος αρμόδιος για θέματα Υγείας και Προστασίας του Καταναλωτή, η κ. Zsuzsanna Jakab Διευθύντρια του ECDC, ο Υπουργός Υγείας κ. Mars Di Bartolemeo εκ μέρους της Λουξεμβουργιανής Προεδρίας και ο κ. Morgan Johansson, ο σουηδός Υπουργός Δημόσιας Υγείας.
Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση της Κομισιόν, το SARS το 2003 αλλά και η απειλή μιας πανδημίας γρίπης προκάλεσαν ανησυχίες, σχετικά με το πόσο γρήγορα, μπορούν οι μολυσματικές νόσοι να διαδοθούν πέραν των συνόρων λόγω της παγκοσμιοποίησης. Στην ΕΕ, όπου εκατομμύρια ανθρώπων διασχίζουν τα σύνορα καθημερινά, κάτι τέτοιο αποτελεί ιδιαίτερο πρόβλημα. Το ECDC θα ενισχύσει και θα αναπτύξει το υφιστάμενο σύστημα πανηπειρωτικής εποπτείας νόσων της Ευρώπης (βλέπε: MEMO/03/155) ενώ θα παράσχει στην ΕΕ έγκυρες επιστημονικές συμβουλές σχετικά με απειλές προερχόμενες από μολυσματικές νόσους.
Ο επίτροπος αρμόδιος για την Υγεία και την Προστασία του Καταναλωτή κ. Μάρκος Κυπριανού ανέφερε τα εξής: «Η ενίσχυση της άμυνας της ΕΕ κατά των μολυσματικών νόσων αποτελεί επείγουσα προτεραιότητα. Οι ειδικοί σε θέματα υγείας μας προειδοποιούν ότι μια θανατηφόρος πανδημία γρίπης θα μπορούσε να αποτελέσει ένα σοβαρό ενδεχόμενο. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων θα μας επιτρέψει να συγκεντρώσουμε τους σημαντικότερους ειδικούς της Ευρώπης σε θέματα ελέγχου νόσων σε ένα πανευρωπαϊκό δίκτυο και με τη συλλογική τους εμπειρογνωμοσύνη να αντιμετωπίσουμε τους κινδύνους που μας απειλούν στον 21ο αιώνα».
Η κα Zsuzsanna Jakab, διευθύντρια του ECDC δήλωσε: “Το ECDC βρίσκεται τώρα σε επιχειρησιακή φάση και ενισχύει τις δυνατότητές του. Διαθέτουμε έναν μικρό πυρήνα εμπειρογνωμόνων στη Στοκχόλμη και βρισκόμαστε σε επαφή με τις δημόσιες αρχές υγείας ανά την Ευρώπη. Φέτος το καλοκαίρι θα διορίσω ορισμένους έμπειρους επιστήμονες και διοικητικούς υπαλλήλους για την περαιτέρω ανάπτυξη των δυνατοτήτων του ECDC.”
Τα εθνικά ιδρύματα δημόσιας υγείας στις χώρες της ΕΕ και του ΕΟΧ/ΕΖΕΣ διαθέτουν ορισμένους από τους σημαντικότερους, παγκοσμίως, εμπειρογνώμονες σε θέματα νόσων. Αρμοδιότητα του ECDC είναι να δικτυώσει αυτή την γνώση και να διευκολύνει τη συνεργασία μεταξύ εθνικών αρχών ελέγχου νόσων. Στο τέλος του 2005 το Κέντρο θα διαθέτει περίπου 30 υπαλλήλους, που θα φθάσουν τους 100 μέχρι το 2007.
Η νομοθεσία που κατέστησε δυνατή τη δημιουργία του ECDC εγκρίθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο το 2004. Η κ. Zsuzsanna Jakab, πρώην ανώτερος δημόσιος λειτουργός του Υπουργείου Υγείας της Ουγγαρίας, διορίσθηκε από το διοικητικό συμβούλιο του ECDC διευθύντρια του Κέντρου και ανέλαβε τα καθήκοντά της την 1η Μαρτίου του τρέχοντος έτους.