Η διατήρηση της ρήτρας αυτοεξαίρεσης από το 48ωρο (δηλαδή η δυνατότητα να συνάπτει ατομική συμφωνία ο εργαζόμενος με τον εργοδότη, η οποία να του επιτρέπει να εργάζεται πέραν των 48 ωρών εβδομαδιαίως), που ζητούν αρκετές χώρες - μέλη οδηγεί την Ευρώπη σε οπισθοδρόμηση και αυξάνει στο έπακρο την αμφισβήτηση για το πραγματικό κοινωνικό περιεχόμενο της ευρωπαϊκής ενοποίησης, τόνισε ο Υπουργός Απασχόλησης και Κοινωνικής Προστασίας Πάνος Παναγιωτόπουλος, μιλώντας το μεσημέρι, κατά τη διάρκεια του γεύματος εργασίας των Υπουργών Απασχόλησης και Κοινωνικής Προστασίας των χωρών - μελών της Ε.Ε.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης της «Οργάνωσης του Χρόνου Εργασίας», τις θέσεις τους υπέρ της διατήρησης του ατομικού opt-out και υπέρ της καθιέρωσης εβδομάδας 65 ωρών υποστήριξαν η Αγγλία, η Αυστρία, η Λεττονία, η Λιθουανία, η Σλοβακία, η Σλοβενία, η Πολωνία, η Μάλτα, η Εσθονία. Ταυτόσημες απόψεις με την Ελλάδα διατύπωσαν οι εκπρόσωποι των Κυβερνήσεων της Γαλλίας, του Βελγίου, της Κύπρου, της Ιρλανδίας, της Φινλανδίας.
Ο Προεδρεύων του Συμβουλίου Υπουργός Απασχόλησης του Λουξεμβούργου Φρανσουά Μπιλντγκέν ανακοίνωσε ότι το Συμβούλιο θα συνεχίσει την προσπάθεια για συμβιβασμό μέσω των Μονίμων Αντιπροσώπων, μέχρι τις 30 Ιουνίου και αν χρειαστεί θα γίνει και έκτακτη Σύνοδος των Υπουργών Απασχόλησης μέχρι το τέλος του μήνα αυτού.
Ο κ. Παναγιωτόπουλος επισήμανε την ανάγκη να μην εμφανίζεται το Συμβούλιο Υπουργών να αντιδικεί με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο απέρριψε την πρόταση για την καθιέρωση εβδομάδας 65 ωρών.