Mεγάλες δυσκολίες συναντούν στο έργο τους τα σωστικά συνεργεία στην περιοχή που έπεσε και συνετρίβη το αεροσκάφος της κολομβιανής εταιρείας καθώς οι καιρικές συνθήκες δεν είναι καλές, το σημείο βρίσκεται σε βουνό και η βλάστηση είναι πυκνή. Το οκταμελές πλήρωμα του MD-82 ήταν από την Κολομβία και η πλειοψηφία των επιβατών Γάλλοι.
Ο κυβερνήτης του αεροσκάφους πρόλαβε να στείλει σήμα κινδύνου αλλά αμέσως σταμάτησε ο ένας κινητήρας και επτά λεπτά αργότερα ο άλλος. Στη συνέχεια διακόπηκε η ασύρματη επικοινωνία με το αεροσκάφος που είχε προορισμό τη Μαρτινίκα στις Γαλλικές Αντίλες.
Όπως ανέφερε επίσημη πηγή στη Μποκοτά, οι πυροσβέστες που έσπευσαν επιτόπου δεν βρήκαν επιζώντες. Στο Παρίσι η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας ανακοίνωσε ότι όλοι οι επιβάτες είναι νεκροί και έκανε λόγο για 153 επιβάτες όλοι από την Μαρτινίκα(νωρίτερα είχε ανακοινωθεί ότι οι επιβάτες ήταν 152).