Να επιστρέψει στις αρμόδιες αρχές ένα… κρανίο δεινοσαύρου το οποίο είχε εξαχθεί παράνομα από τη Μογγολία, δέχθηκε ο ηθοποιός Νίκολας Κέιτζ.
Να επιστρέψει στις αρμόδιες αρχές ένα… κρανίο δεινοσαύρου το οποίο είχε εξαχθεί παράνομα από τη Μογγολία, δέχθηκε ο ηθοποιός Νίκολας Κέιτζ.
Το κρανίο ενός Tyrannosaurus bataar (Ταρμποσαύρου, που ορισμένοι επιστήμονες θεωρούν ως δεύτερο είδος Τυραννόσαυρου) είχε αγοραστεί από τον ίδιο το 2007 σε δημοπρασία από τη γκαλερί I.M. Chait στη Νέα Υόρκη, έναντι του ποσού των 276.000 δολαρίων.
Το 2014 το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας επικοινώνησε με τους εκπροσώπους του ηθοποιού και τους ενημέρωσαν ότι «βάσει μιας πολυετούς έρευνας, το απολίθωμα είχε εισαχθεί παράνομα στις ΗΠΑ».
Ο ηθοποιός συνεργάστηκε πλήρως στο πλαίσιο της έρευνας σύμφωνα με την εκπρόσωπό του Άλεξ Σακ, ενώ όταν οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι πρόκειται στην πραγματικότητα για ένα προϊόν λαθρεμπορίου, «εκείνος δέχθηκε να τους επιστρέψει το αντικείμενο» προσέθεσε η ίδια.
Ο βραβευμένος με Όσκαρ Νίκολας Κέιτζ (για την ταινία Αφήνοντας το Λας Βέγκας το 1996) είναι φανατικός συλλέκτης και είχε δώσει «μάχη» για να αποκτήσει αυτό το κρανίο δεινοσαύρου με τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο, σύμφωνα με τον αμερικανικό Τύπο.
Όπως επισημαίνουν οι εισαγγελικές αρχές του Μανχάταν, το κρανίο είχε φθάσει το 2006 στην Φλόριντα από την Ιαπωνία, συνοδευόμενο από έγγραφα των τελωνειακών αρχών που έκαναν λόγο απλά για «κομμάτια από ορυκτούς λίθους».
Σε βάρος του ηθοποιού ή της γκαλερί δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες, ενώ η Μογγολία ποινικοποίησε την εξαγωγή απολιθωμάτων δεινοσαύρων το 1924.