Στην Ελλάδα ανατέθηκε η διοργάνωση και διεξαγωγή της Παγκόσμιας Γυμνασιάδας του 2006, ύστερα από απόφαση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Σχολικού Αθλητισμού, όπως ανακοίνωσε σήμερα σε συνέντευξη Τύπου, η υπουργός Παιδείας Μαριέττα Γιαννάκου.
Η τελετή έναρξης θα γίνει στις 27 Ιουνίου 2006 στο Παναθηναϊκό Στάδιο και η λήξη στο Καυτατζόγλειο στις 2 Ιουλίου, ενώ οι αγώνες θα διαρκέσουν από τις 26 Ιουνίου έως 3 Ιουλίου του 2006.
Υπολογίζεται ότι θα μετάσχουν αθλητές-μαθητές από 80 χώρες, ο δε συνολικός αριθμός των συμμετεχόντων στις εθνικές αποστολές (αθλητές, συνοδοί, προσωπικό υποστήριξης κλπ.) θα φθάσει τους 5.000. Οπως επισήμανε χαρακτηριστικά η κ. υπουργός, μόνο τις τελευταίες 12 ημέρες έχουν δηλώσει συμμετοχή 26 χώρες, οι οποίες θα μετάσχουν με πλήρεις αντιπροσωπείες.
« Η Γυμνασιάδα», επισήμανε η υπουργός Παιδείας, «μπορεί να βοηθήσει στο πλαίσιο των αλλαγών και της επιδίωξης αρχών που πρέπει να επικρατήσουν στα θέματα που αφορούν στο σχολικό αθλητισμό. Συγκεκριμένα, μπορεί να βοηθήσει και γιατί φέρνει σε επαφή νέους που αργότερα, πιθανότατα, θα συναντηθούν πάλι στον κλασικό στίβο. Ταυτόχρονα, μας απασχολεί πάρα πολύ έντονα το ζήτημα που έχει σχέση και με την επίδοση στα μαθήματα των μαθητών- αθλητών και με τις αρχές που πρέπει από την αρχή να επικρατήσουν στον αθλητισμό, σε μία εποχή αρκετά δύσκολη, με πάρα πολύ σοβαρά προβλήματα».
Εξάλλου, η Σύνοδος της Εκτελεστικής Επιτροπής της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Σχολικού Αθλητισμού που έγινε στο Πουέρτο Ρίκο από 12 ως 16 Οκτωβρίου, αποφάσισε ομόφωνα να τιμήσει την Ελλάδα και να της απονείμει το κύπελλο Defever που αποτελεί την ανώτατη τιμητική διάκριση για τη μαθητική αθλητική δραστηριότητα, που έχει επιδείξει μέχρι σήμερα η Ελλάδα. Η απονομή θα γίνει στην τελετή έναρξης της Γυμνασιάδας το 2006, ενώ την τιμητική αυτή διάκριση έχουν μέχρι τώρα λάβει η Γαλλία και το Βέλγιο.