Εξεδόθη η προέγκριση χωροθέτησης και προκαταρκτική περιβαλλοντική εκτίμηση και αξιολόγηση του υδροηλεκτρικού έργου (ΥΗΕ) Αγίου Νικολάου στον ποταμό Αραχθο του Ν. Αρτας, της εταιρείας Μηχανική ΑΕ.
Οπως επισημαίνεται σε σχετική ανακοίνωση, πρόκειται για την πρώτη άδεια που δίδεται σε ιδιώτη επενδυτή για την υλοποίηση ενός μεγάλου υδροηλεκτρικού έργου, στο πλαίσιο της απελευθέρωσης της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας.
Το κόστος της επένδυσης ανέρχεται σε 147 εκατ. ευρώ, με απόδοση 320 εκατομμύρια κιλοβατώρες ετησίως. Σύμφωνα με τις σημερινές τιμές ανά κιλοβατώρα, τα εκτιμώμενα έσοδα για την Μηχανική από την πώληση της ηλεκτρικής ενέργειας ανέρχονται σε 20 εκατ. ευρώ ετησίως.
Σημειώνεται ότι το έργο βρίσκεται σε μικρή απόσταση από το Κέντρο Υπερυψηλής Τάσης Αράχθου, στο οποίο καταλήγει η ηλεκτρική διασύνδεση Ελλάδας-Ιταλίας.