Η διεθνής αεροπορική εταιρεία Emirates Airline με έδρα το Ντουμπάι, ανακοίνωσε σήμερα την ένταξη στο στόλο της του πρώτου αεροσκάφους τύπου Airbus Α340-500, του μεγαλύτερου στη σειρά επιβατηγών αεροσκαφών στον κόσμο.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Emirates Airline, πρόκειται για τη μεγαλύτερη επιχειρηματική πρωτοβουλία της εταιρείας, στη 18χρονη πορεία της, που στόχο έχει να κατακτήσει και διατηρήσει το υψηλότερο μερίδιο στην κατηγορία επιβατών Επιχειρηματικής Θέσης παγκοσμίως.
Το νέο αεροσκάφος Α340, θα αναχωρήσει από τη βάση της εταιρείας Airbus στην Τουλούζη της Γαλλίας την Παρασκευή 24 Οκτωβρίου 2003, με προορισμό το Ντουμπάι. Την 1η Δεκεμβρίου 2003, το νέο αεροσκάφος θα πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση στο δρομολόγιο Ντουμπάι – Σίδνεϋ, σε λιγότερο από 14 ώρες, την πρώτη πτήση που εκτελείται από αεροσκάφους τύπου Α340 για εμπορικούς σκοπούς (μεταφορά επιβατών).
Η ένταξη του νέου αεροσκάφους Α340-500, όπως επισημαίνεται στην ανακοίνωση, αποτελεί μέρος της επένδυσης της εταιρείας ύψους 1,8 δισ. δολαρίων, ενισχύοντας έτσι τη φιλοσοφία της εταιρείας για πολυτελή και ξεχωριστά ταξίδια.
Αρχικά, το νέο αεροσκάφος θα εξυπηρετεί το δρομολόγιο Ντουμπάι - Αυστραλία, ενώ αναμένεται το επόμενο έτος να εκτελεί πτήσεις προς τη Βόρειο Αμερική.
Η ολοκλήρωση της παράδοσης των νέων αεροσκαφών τύπου Α340, καθώς και των 26 αεροσκαφών τύπου Boeing 777-300, ως συνέχεια της παραγγελίας της εταιρείας ύψους 26 δισ. δολαρίων, θα αποτελέσει το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της εταιρείας για την περαιτέρω επέκτασή της στη διεθνή αγορά. Αξίζει να αναφερθεί ότι με τις παραγγελίες των 45 νέων αεροσκαφών τύπου Α380, 20 αεροσκαφών τύπου Α340-600, 8 αεροσκαφών τύπου Α340-300 και 8 φορτηγών αεροσκαφών, θα προστεθούν στο στόλο της Emirates Airline, έως το 2012, περισσότερα από 100 νέα αεροσκάφη.
Το νέο Α340, είναι ειδικά σχεδιασμένο για πτήσεις διάρκειας μεγαλύτερης των 17 ωρών ενώ εσωτερικά το αεροσκάφος περιλαμβάνει 12 θέσεις στη First Class (Πρώτη Θέση), 42 στη Business Class (Επιχειρηματική Θέση) και 204 στην Economy Class (Οικονομική Θέση). Η χωρητικότητα του αεροσκάφους σε φορτίο υπολογίζεται περίπου σε 14 τόνους.
Ο Πρόεδρος της Emirates Airline, Σεΐχης Ahmed bin Saeed al Maktoum δήλωσε: «Από τον Απρίλιο 2005 και για τα επόμενα 7 χρόνια αναμένουμε να παραλαμβάνουμε ένα νέο αεροσκάφος κάθε μήνα. Τα αεροσκάφη μας τύπου Α340-500 θα πραγματοποιούν με άνεση τα δρομολόγια Ντουμπάι - Νέα Ζηλανδία και Ντουμπάι -ΗΠΑ. Επενδύσεις όπως αυτή θα καθιερώσουν το Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντουμπάι ως το νέο αεροπορικό κέντρο (hub) του 21ου αιώνα».