Τέσσερα ισπανικά ρυμουλκά προσπαθούν να ρυμουλκήσουν μακριά από τις ακτές της Γαλικίας το δεξαμενόπλοιο «Prestige», που μεταφέρει 77.000 τόνους πετρελαίου και έχει υποστεί μηχανική βλάβη παρουσιάζοντας κλίση 50 μοιρών, ανακοίνωσε η ισπανική ακτοφυλακή.
Στο υπό σημαία Μπαχάμας δεξαμενόπλοιο παραμένουν ο πλοίαρχος, ο υποπλοίαρχος και ένας μηχανικός,μετά την ασφαλή απομάκρυνση χθες των υπολοίπων 24 μελών του. Το πλήρωμα είναι από την Ελλάδα, τις Φιλιππίνες και τη Ρουμανία. Στην επιχείρηση έλαβαν μέρος τέσσερα ελικόπτερα, που απομάκρυναν τους ναυτικούς από το δεξαμενόπλοιο, την ώρα που τα κύματα έφθαναν σε ύψος έξι μέτρων.
Στόχος των ρυμουλκών είναι να περιορίσουν τον κίνδυνο της μόλυνσης των ισπανικών ακτών από ενδεχόμενη διαρροή του μεταφερόμενου πετρελαίου. Ηδη έχει παρουσιαστεί διαρροή με αποτέλεσμα να σχηματιστεί κηλίδα μήκους πέντε μιλίων,ενώ στην περιοχή πνέουν ισχυροί άνεμοι. Το πετρέλαιο φαίνεται πως διαρρέει από κάποιο ρήγμα που έχει προκληθεί στο σκάφος.
Από μέλη του πληρώματος έγινε γνωστό ότι η διαρροή πετρελαίου άρχισε μόλις το πλοίο προσέκρουσε σε κάποιο άγνωστο αντικείμενο που έπλεε στη θάλασσα, εν μέσω καταιγίδας. Αμέσως ξέσπασε φωτιά στο μηχανοστάσιο και εκφράζονται φόβοι ότι υπάρχει κίνδυνος να κοπεί το πλοίο στα δύο,με αποτέλεσμα να υπάρχει κίνδυνος περιβαλλοντικής καταστροφής.
«Το πλοίο είναι ακυβέρνητο καθώς δεν λειτουργούν οι μηχανές του», δήλωσε ο επικεφαλής των συνεργείων διάσωσης Φρανσίσκο Γάρδε.
Το «Prestige» ναυπηγήθηκε το 1976 και ανήκει στην ελληνική ναυτιλιακή «Mare Shipping Inc. Το δεξαμενόπλοιο συνήθως έκανε ταξίδια μεταξύ Λετονίας και Γιβραλτάρ.