Tην πρόθεση της κυβέρνησης να προχωρήσει στη λήψη των απαραίτητων μέτρων που θα προσελκύσουν περισσότερους εφοπλιστές στον Πειραιά, εξέφρασε ο υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας, Γιώργος Βουλγαράκης, κατά την καθιερωμένη ετήσια συνάντηση του προεδρείου των Ελλήνων εφοπλιστών και της Ελληνικής Επιτροπής Ναυτιλιακής Συνεργασίας του Λονδίνου, όπου παραβρέθηκε για πρώτη φορά Ελληνας υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας.
«Μας ενδιαφέρει ο Πειραιάς να αναδειχθεί σε ένα παγκόσμιο ναυτιλιακό κέντρο και ζήτησα από τους Έλληνες εφοπλιστές του Λονδίνου και της Ελλάδας να αυξήσουν την παρουσία τους στις θάλασσες με την ανάδειξη περισσότερων ελληνικών σημαιών. Ταυτόχρονα τους εξήγησα ότι είμαστε πρόθυμοι να πάρουμε τα απαραίτητα μέτρα που θα προσελκύσουν περισσότερους εφοπλιστές στον Πειραιά όπου ήδη υπάρχουν εγκατεστημένες 1.200 ναυτιλιακές εταιρείες», τόνισε ο υπουργός στους Ελληνες εφοπλιστές και διευκρίνισε: «Δεν μας ενδιαφέρουν μόνο οι Έλληνες εφοπλιστές της Ελλάδας αλλά μας ενδιαφέρει και όσοι άλλοι επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στον Πειραιά προκειμένου η χώρα μας να μπορέσει να εκμεταλλευτεί τη σημαντική θέση που κατέχει, ως πρώτη ναυτιλιακή δύναμη στον κόσμο».
Κατά τη συνάντηση συζητήθηκαν θέματα που αφορούν την ανάπτυξη της ελληνικής και της διεθνούς ναυτιλίας, όπως το ελληνικό νηολόγιο, τα ναυτεργατικά θέματα - συλλογικές συμβάσεις, ναυτική εκπαίδευση - προσέλκυση νέων στο ναυτικό επάγγελμα, εξελίξεις στον ασφαλιστικό χώρο, η συμμετοχή της Ελλάδας στα όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τους διεθνείς οργανισμούς και άλλες διεθνείς εξελίξεις και συμφωνίες.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους ο υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας ανέφερε μεταξύ άλλων: «Συζητήσαμε μία σειρά από ζητήματα που άπτονται της ναυτιλιακής πολιτικής γενικότερα και σχετίζονται με τους διεθνείς οργανισμούς, την επίπτωση που έχουν οι αποφάσεις τους στη ναυτιλία και φυσικά τις εξελίξεις που έχουν επιτευχθεί τα τελευταία χρόνια σε παγκόσμιο επίπεδο αλλά και στην Ευρώπη. Τους εξήγησα την πολιτική την οποία ακολουθούμε, ενδιαφερόμαστε να είμαστε αρωγοί στην προσπάθεια η οποία συνεισφέρει στη χώρα μας 2 εκατ. δολάρια την ώρα, τόσο είναι το όφελος που έχει η ελληνική οικονομία από την παρουσία της ελληνικής ναυτιλίας».
Από την πλευρά του ο πρόεδρος της Ελληνικής Επιτροπής Ναυτιλιακής Συνεργασίας του Λονδίνου, Επαμεινώνδας Εμπειρίκος χαρακτήρισε μεγάλη επιτυχία τη συνάντηση, καθώς όπως είπε, «είχαμε την ευκαιρία να ανταλλάξουμε απόψεις και σκέψεις με τον υπουργό και ο υπουργός είχε την ευκαιρία να ακούσει τις συζητήσεις που είχαμε για διάφορα θέματα με την Ένωση Ελλήνων Εφοπλιστών και έτσι πήρε μια καλή ιδέα για τα τρέχοντα θέματα που μας απασχολούν». «Ηταν η πρώτη φορά», σημείωσε ο κ. Εμπειρίκος, «που παραβρέθηκε στην κοινή συνάντηση Έλληνας υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας, πράγμα το οποίο είπε δείχνει ότι ο σημερινός υπουργός ενδιαφέρεται για την ελληνική ναυτιλία, κατέχει το θέμα σε βάθος και αυτό είναι πολύ σημαντικό και ευχάριστο».
Ο υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας κλήθηκε επίσης να σχολιάσει τις πληροφορίες για το νέο φορολογικό νομοσχέδιο που προωθεί η βρετανική κυβέρνηση, με το οποίο καταργούνται πολλά φορολογικά προνόμια που απολαμβάνουν σήμερα οι Έλληνες εφοπλιστές και ξένοι επιχειρηματίες. Ήδη, μάλιστα, πολλοί Έλληνες εφοπλιστές του Λονδίνου εκδηλώνουν την πρόθεση να επιστρέψουν στον Πειραιά, σε περίπτωση που υλοποιηθεί το νέο αυτό φορολογικό νομοσχέδιο του Αγγλικού υπουργείου Οικονομικών.
«Κάθε κυβέρνηση κάνει τους δικούς της υπολογισμούς και φυσικά δεν μπορούμε να υποδείξουμε καμία φορολογική πολιτική σε άλλη χώρα ή σε άλλο κράτος. Αυτό όμως που ενδιαφέρει την Ελλάδα και την ελληνική κυβέρνηση είναι να έχουμε ανοιχτές τις πόρτες στα ρεύματα των καιρών, στους ανθρώπους που θέλουν να δραστηριοποιηθούν και να προσφέρουμε εκείνο το περιβάλλον, οικονομικό, φορολογικό και θεσμικό κυρίως, που θα τους επιτρέψει να ανοίξουν τα βήματά τους και να έλθουν σε μία νέα κατάσταση, τελείως διαμορφωμένη η οποία προσφέρει πολλά εχέγγυα. Αυτή την κατάσταση ήλθα να τους εγγυηθώ και για μας θα είναι μεγάλη επιτυχία αν καταφέρουμε να επιστρέψουν περισσότεροι Έλληνες εφοπλιστές στον Πειραιά».